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 de 7000 métrés, tandis que les sondages les plus profonds exécutés en Eu- 

 rope, avec des outils qui rapportent les roches traversées, atteignent à peine 

 1000 mètres, et que les sondages chinois exécutés à la corde, au moyen 

 d'un poids qui écarte les roches sans les faire connaître, ne dépassent pas 

 3ooo mètres. 



» 2° Ce sondage horizontal ne se borne pas à fournir des échantillons des 

 roches traversées, il permet aux observateurs de pénétrer dans leur inté- 

 rieur et de les observer en place avec tous les accidents qu'elles présentent. 



X 3° Il permet de mettre les observations faites dans l'intérieur de la 

 terre en rapport direct avec les observations faites à la surface, au moyen 

 d'une coupe géologique ordinaire faite suivant un plan vertical passant par 

 l'axe du tunnel 



» Une coupe géologique verticale et un sondage horizontal exécuté dans 

 son plan, et dans toute sa longueur, exercent l'un sur l'autre un contrôle 

 qui donne une grande force à leur réunion et en fait un document géolo- 

 gique de la plus haute portée. Le sondage, c'est-à-dire le tunnel, par sa 

 continuité absolue, écarte toute supposition de failles ou de dislocations 

 imaginaires cachées dans les plis du terrain, et dont l'existence rendrait 11- 

 lusoii'es les apparences extérieures de la stratification; la coupe, faite à l'ex- 

 térieur et au grand jour, met celte stratification vérifiée en rapport avec la 

 structure orographique de la contrée. Une tranchée de chemin de fer qui 

 suivrait la ligne delà coupe géologique en restant constamment en déblai, 

 de manière à ce qu'aucun point du terrain ne put lui échapper, rendrait 

 un service du même genre, mais avec moins d'efficacité que le tunnel, qui, 

 en recoupant toutes les couches à une profondeur considérable, démon- 

 tre que leur allure est régulière et que les observations faites au jour ne se 

 rapportent pas à des accidents superficiels. Ici l'accord entre l'extériem- et 

 l'intérieur n'a rien laissé à désirer, et il a été assez frappant pour faire dire 

 aux ouvriers, auxquels on a souvent prédit la nature des roches qu'ils 

 allaient rencontrer, que sans doute, pour les /eux de la science, les mon- 

 tagnes élaienl transparentes. 



» On voit que le principal résultat scientifique du percement du tunnel 

 des Alpes occidentales consiste à avoir vérifié la coupe que M. Sismonda 

 avait dressée, à l'époque où l'on a commencé à discuter le projet du per- 

 cement des Alpes [voir la Note A). 



» Cette coupe, avec les changements convenables dans les contours exté- 

 rieurs, pourrait s'appliquer à plusieurs autres localités que M. Sismonda 

 décrit en détail et, je puis le dire, avec la plus grande fidélité, dans le 

 Mémoire à la fin duquel la coiqie a été publiée eu 1867 seulement. 



