( 7" ) 



M Cette coupe est donc la quintescence de la stratigraphie de la Maii- 

 rienne et de la Tarentaise, et, en la vérifiant, on a vérifié la classification 

 de toutes les couches qui s'y observent. 



» En résumé, le terrain anthracifère de la Maurienne et de la Tarentaise 

 est intimement lié au terrain de calcaire schisteux qui appartient au lias 

 supérieur. Il lui est superposé, et il est d'une origine plus récente, ainsi 

 qu'on s'est efforcé de le prouver depuis quelque quarante ans. 



M Cette dernière conclusion ne pourrait être infirmée que par la supposi- 

 tion que les 7000 mètres de couches traversées par le tunnel seraient touU s 

 dans une situation renversée; mais cette supposition ne pourrait être vraie 

 pour le tuiuiel sans l'être aussi pour toutes les autres pai lits de la Mau- 

 rienne et de la Tarentaise, qui seraient alors des contrées où les couches 

 sédimenlaires ne se verraient jamais que dans une situation renversée : hy- 

 pothèse paradoxale, qui, je nie hâte de le dire, n'a pas été articulée d'une 

 manière complètement explicite, et qu'il serait prématuré, par conséquent, 

 de réfuter dès à présent {voir la Noie V>). 



Note A. 



'( L'idée d'ouvrir une commnnication par chetuin de fer, au moyen d'un percement des 

 Alpes, remonte déjà à trente ans. Elle appartient à M. Medail, de Bardonnéche, qui l'a 

 exposée dans un opuscule publié à Lyon, en i84i . Il l'avait soumise d'abord au roi Charles 

 Albert, qui, toujours occupé d'améliorer la condition du Piémont, avait ordonné à son mi- 

 nistre de l'intérieur, alors M. Desembrois, de faire faire les études nécessaires pour savoir si 

 l'exécution rentrait dans le cercle des choses possibles. Cette grave question fut confiée à 

 l'examen de M. Maus, ingénieur belge, qui arrivait en ce moment à Turin pour prendre la 

 direction des travaux du chemin de fer de Gènes, et à M. Sismonda, professeur de Géologie à 

 riLTniversité de Turin. Cela eut lieu à la fin de juillet i845, dans un moment où M. Sismonda 

 se trouvait à Nice, occupé aux études de la carte géologique du Piémont, qu'il a publiée de- 

 puis. Ce fut là qu'il reçut la lettre du ministre, M. Desembrois, l'invitant, au nom du roi, à 

 se joindre à M. Waus pour aller, dans les Alpes, examiner s'il était possible de creuser une 

 galerie remplissant toutes les conditions nécessaires ])our joindre la Savoie au Piémont, par 

 un chemin de fci'. M. Maus et M. Sismonda parcoururent, à plusieurs repiises, dans toutes 

 les directions possibles, toute la partie de la chaîne des Alpes comprise entre le mont Cenis 

 et le mont Genèvre, et conclurent que la ligne cpii, à leurs yeux, présentait le plus d'avan- 

 tages pour un pareil ouvrage élait celle déjà indiquée par M. Medail, ligne pour laquelle, 

 après de nouvelles recherches, se décidèrent aussi les ingénieurs distingués MM. Grattom, 

 Grandis, Sommeiller et Ranco, dont les trois premiers furent chargés de faire exécuter ce 

 travail gigantesque (i). 



>' Les événements de 1848 et i84g, terminés par le désastre de Novare et suivis de l'ab- 



(l) Mériiniri:< (II- /' Ictiih'niif roralt: itcs SririHcs r!r Turin, 3' série, I. XXIV, p. 15 i 



