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» Si l'on veut se faire une idée des singulières transformations que nos 

 pères ont fait subir aux noms et aux mots arabes, et si les exemples que 

 nous avons cités ne sont pas suffisants, on peut s'édifier en parcourant 

 les traductions de Pierre Vatier, professeur d'arabe au Collège de France, de 

 i658 à 1670; on lui a reproché d'avoir remplacé Ali par Gali, AbdalLih 

 par Gabdolle , Émir-al-moumenin par Miramolin, Abbassides par Gue- 

 bases, etc., etc.; ajoutons qu'en ne tenant point compte des points diacri- 

 tiques, il imprimait ce qui suit, dans sa version d'El-Maçin (p. i46) : « Le 

 Mamune (Almamonn) éiail bien versé dans In connaissance des vents, et, jus- 

 qu'à présent, tes maîtres de cette science appellent un certain vent, le VENT du 

 Mamiine. » Or ce vent d'Almamoun [rih] se trouve substitué à zig, table astro- 

 nomique (i); le khalife Almamoun, conune à une autre époque le roi 

 Alphonse X, aimait et cultivait l'astronomie; il avait ordonné que tous les 

 calculs de Ptolémée fussent vérifiés au moyen de nouvelles observations, et 

 nous avons des Tables almamouniennes, de même que des Tables alphon- 

 sines; du reste les Orienteux eux-mêmes ont été quelquefois coupables de 

 pareilles méprises, puisqu'ils ont fait de la coupole de la terre, la coupole 

 d' Arine, d'après une fausse leron. 



» C'est de ce mot zicj qu'est venue l'expression de zig-zay, dont les Tables 

 astronomiques des Arabes nous fournissent la figure exacte. C'est dans ces 

 Tables que nous avons retrouvé les signes dont nous nous servons poiu" 

 désigner les planètes, et qui ne sont autres que la dernière lettre des noms 

 arabes, traversée par un simple trait (2). C'est également dans ces Tables 

 que nous avons pu suivre la transformation successive des chiffres arabes 

 et des chiffres gobar, c[ue les Mores d'Espagne nous ont transmis sous leur 

 forme actuelle (3). 



» On ne comprend pas très-bien cette fâcheuse disposition de certaines 

 personnes à contester tout ce qui peut faire honneur à l'École arabe; la 

 question de la troisième inégalité lunaire, ou variation, déterminée par 

 Aboul-Wefâ, trouve encore, à ce qu'il paraît, des contradicteurs. — Pour- 

 quoi des convictions bien arrêtées à une autre époque se sont-elles tout 

 à coup modifiées? — Pourquoi élever des doutes sur un point isolé et 



(1) Vatier n'a pas été le seul ; voir notre Histoire des Arabes, p. 425, in not. 



(?.) f'oir nolvc Introduction aux Tables astronomifjues d'Oloiig-Beg, 1847, *• ^' '4^' ^' ''^ 

 Description d'un astrolnlie aral/e^ extraite des Annales de l'Observatoire de Paris, t. IX; — 

 Bailly, Histoire de r Astronomie ancienne, p. 5 18. 



(3j f'oir notre Lettre au prince B. Boucompajj'ni : De l 'origine de nos chiffres; Roma, 1 865, 



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