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 l'excentricité de l'orbite de cet astre, la durée de l'année, la configuration 

 des orbites planétaires {Yeliipse de Kepler), etc., elc. (i). 



M Passant à un autre ordre d'idées, on nous permettra, j'espère, une 

 nouvelle digression sur le terrain mouvant des élymologies. Il faut bien 

 admettre que les mots qui, dans le français, ne se rapportent point au latin, 

 sont pour la plupart d'origine arabe ou d'origine germanique; mais les 

 Occidentaux devaient apprendre bien peu de choses de ces essaims de bar- 

 bares auxquels le Rhin servait de barrière, taudis que le contact des Arabes, 

 parvenus au plus haut degré de civilisation, contact qui se prolongea pen- 

 dant plusieurs siècles, eut sur les destinées des races néo-latints une bien 

 autre influence. 



» Un seul exemple suffira pour bien établir la méthode philosophique 

 qui doit présider à ce genre de recherches. Le mot bas^ basse, n'a qu'un 

 seul équivalent en latin, et c'est un nom propre (Bassus); chez les Alle- 

 mands on trouve niedere [loiv pour les Anglais); en arabe, nous avons 

 bassa, baisser, ahassa, abaisser, strnvit liumi (GOLIUS, p. an). Le rlinix 

 peut-il être douteux? M. Narducci n'hésite pas (a). 



» De même que mec/ief (3), chef est purement arabe; au lieu de le faire 

 dériver de capiU, il suffit de se reporter à la racine cheff: ordine ac in seriem 

 disposuit; in aciem milites, aciem instruxit, elc. (GOLius, p. i36i). 



i> Que de fois ne rencontrons-nous pas l'occasion de citer ce^s vers si 



connus : 



Alfana vient A^cquiis sans donte, 



Mais il faut avouer aussi 

 Qu'en venant de là jusqii'iei 

 Il a bien clianaé en route. 



» Nous ne sommes pas non plus de l'avis du savant-M. Dozy, lorsqu'il 

 se sépare de la presque unanimité des orientalistes au sujet d'amirni [nmir- 

 al-Bahr), pour admettre [f\) amiratus, amirnritu, dansDucange. 



(i) Foir notre Introduction nnx Tables astronomiques d'Oloug-Beg, p. cxxxiv; — les 

 rapprochements entre les livres arabes et l'époque de Kepler, présentés par M. Le Verrier 

 dans la séance de l'Académie des Sciences du "^ novembre 1864 (Comptes rendus, p. 765); 

 — le Rapport de IMM. Arago et Alathiea, Comptes rendus, lo décembre i838; — la Lettre 

 de M. L.-Am. Sédillot à M. le prince Boncompagni : De l'Ecole de Bagdad et des travaux 

 scientifiques de Bagdad [Bullettino , etc., juillet i8(i8); — et la Revue orientale, décemlire 

 1868, p. iio. 



i?.l Voyez au mot busio, de hâlilin, descendit; seconda saggio, etc., i863, p. i i. 



(3) Comptes rendus, séance i\\i ?.4 juillet '871, p. 287. 



(4) Glossaire des mois espagnols et portugais dérivés de l'arabe, iSfip, |>. i(>'). — ï'oir 

 aussi nos observations à ce sujet, Revue orientale, avril 1870, p. itifj. 



