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ANALYSE SPECTRALE. — Remarques sur une dernière Note de M. Cornu; 



par M. Jansseiv. 



« J'avais présenté à M. Cornu quelques objections amicales sur les con- 

 séquences, un peu hâtives à mon sens, qu'il tire de ses expériences nur les 

 vapeurs métalliques. M. Cornu me répond qu'il ne voit dans ma Note 

 aucune objection bien précise, et qu'il attend de moi des faits et non des 

 hypothèses pour modifier ses conclusions. 



» Je crois que M. Cornu renverse ici les rôles. Le mien a été bien simple. 

 Heureux de voir un savant distingué aborder l'analyse spectrale, qui n'est 

 pas encore assez cultivée à mon sens, j'ai applaudi aux expériences en 

 question, bien que ces expériences ne présentent que des faits très-prévus 

 par les principes connus et que, s'ils n'ont pas tous été expressément pu- 

 bliés, ils ont été couramment observés par ceux qui s'occupent spécialement 

 d'analyse spectrale. Mais il m'a été impossible de suivre l'auteur jusqu'à 

 admettre que ses expériences nous présentent « une véritable reproduction 

 » de la constitution hypothétique du Soleil et une synthèse du phénomène 

 » spectral qu'il présente ». Le problème de cette constitution du Soleil a 

 épuisé les efforts des astronomes et des physiciens depuis un demi-siècle; 

 le génie de M. Rirchhoff y a failli, et nous sommes loin de la connaître 

 complètement, même dans les traits généraux; mais nous savons très-bien 

 qu'elle donne naissance à des phénomènes très-complexes, qu'une expé- 

 rience de laboratoire est absolument impuissante à représenter dans leur 

 ensemble. Si donc M. Cornu persiste dans son affirmation sans en apporter 

 d'autres preuves, il me permettra de lui dire que l'hypothèse est toute de 

 son côté. 



» Ai-je besoin d'ajouter que les expériences que je signalais sur la va- 

 peur de sodium sont toutes différentes de celle si connue de Foucault sur le 

 renversement de la raie D, à laquelle M. Cornu les assimile. Foucault s'était 

 servi de l'arc électriqvie où la vapeur de sodium est lumineu.se, au moins en 

 grande partie, et les phénomènes d'absorption observés]ne sont que la diffé- 

 rence entre les pouvoirs émissifs et absorbants de cette vapeur. Je me sers, 

 au contraire, de sodium volatilisé 'entre des lames de verre extrêmement 

 rapprochées. La vapeur n'est pas lumineuse et se prête alors avec rigueur 

 aux mesures de son pouvoir absorbant. 



» Il serait également bien facile de montrer que, dans les expériences en 

 question, le phénomène spectral diffère essentiellement de celui qi\i sert 

 de base à la théorie à laquelle M. Cornu fait allusion; mais je m'arrête ici, 



