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« M. Delacnay annonce à l'Académie que la comète d'Encke, dont 

 on attendait le retour, vient d'être observée à Marseille, dans la dernière 

 nuit (du 8 au 9 octobre), par M. Stephan. Voici la dépèche qu'il a reçue 

 de cet astronome : 



« Cette nuit, observé complètement comète Encke, encore très-faible, 

 » mais temps un peu brumeux. » 



» M. Stephan cherchait, depuis quelque temps, à apercevoir la comète 

 dans les positions que lui assignait l'éphèmèride. Cette recherchejui a fait 

 découvrir sept nébuleuses nouvelles, dont il donnera ultèricnremrnl les 

 positions exactes. » 



HISTOIRE DES SCIENCES. — ncjwnsc à ta Note de M. Chasies; 

 j>ar M. Bektraxd. 



« M. Chasies a appelé de nouveau l'attention sur quelques lignes du 

 texte d'Aboul-Wefâ, sur lesquelles, dit-il, il est indispensable de s'expli- 

 quer. Je n'éprouve aucun embarras à le faire, non que ces lignes soient 

 claires à mes yeux; l'auteur y parle d'un calcul rectifié, quel est ce calcul ? 

 Les conjectures peuvent se concilier avec toutes les opinions, non les justi- 

 fier. Voici ma supposition : Aboul-Wefà observait la Lune lorsqu'elle était 

 à la fois en trine ou sextile et au périgée. S'il avait attendu que ces conditions 

 fusseut rigoureusement remplies, il n'aurait pas trouvé, dans sa vie entière, 

 l'occasion de faire quatre observations. La Lune, il faut le croire, aux 

 moments qu'il indique, était donc approximativement, non exactement, au 

 périgée, les inégalités de Ptolémée n'étaient pas nulles alors, mais très- 

 petites, et cette petitesse même exigeait l'emploi de formules particulières 

 et d'un calcul rectifié. 



» J'ajouterai qut-lques mots : 



» M. Chasies suppose que la troisième inégalité d'Aboul-Wefà « s'ajoute 

 » aux deux premières, rectifiées par la prosneuse, et complète le système »; 

 ce qui est, dit-il, « la démonstration de cette rectification, et, conséquem- 

 » ment, de la construction par laquelle elle se fait — » Sur cette assertion, 

 voici l'observation que l'on peut faire : lorsque, pour vérifier une théorie 

 de la Lune, on cherche ce qu'il convient d'y ajouter, s'il arrive qu'une ad- 

 dition soit nécessaire, si l'on trouve qu'il faut apporter une rectification 

 au lieu assigné jusque-là, ce changement doit laisser quelque trace dans la 

 construction, qui ne saurait être alors, comme elle l'est dans le cas actuel, 

 la reproduction pure et simple de la règle prescrite antérieurement. » 



(;. R., 1871, 1' Semestre. (T. LXXUI, N» V.i.) I ' 5 



