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 tive d'une pile, on pouvait le faire sans inconvénient, à la condition de 

 compenser cette réduction par un accroissement correspondant de la lame 

 éleclronégative. Y a-t-il avantage, au point de vue de la dépense d'entretien 

 de la pile, à opérer cette réduction ? Pour répondre à cette question , il y a trois 

 cas à considérer, suivant que la pile, mainteiaie toujours chargée, est mise 

 en action d'une manière discontinue, ou bien d'une manière continue, 

 enfin suivant l'énergie et la durée de cette action. 



» Dans le premier cas, la réponse n'est pas douteuse; car, avec les zincs 

 fournis généralement par le commerce, l'oxydation s'effectue sans que le 

 circuit soit fermé, et cette oxydation, se produisant sur toute la surface du 

 zinc, entraîne une perte d'autant plus grande que la lame de zinc est plus 

 développée; on a donc tout avantage à avoir des électrodes de zinc de 

 petite surface. 



)> Dans le second cas, il peut y avoir incertitude; car, bien que, 

 d'après les lois des équivalents électrochimiques, un même travail élec- 

 trique doive amener une même consommation de zinc , les effets com- 

 plexes qu'entraînent les lames polaires d'inégale surface peuvent bien 

 modifier les principes théoriques. Il était donc important d'étudier expé- 

 rimentalement la question, et voici les expériences que j'ai entreprises à 

 cet égard. 



» J'ai pris deux éléments de Bunsen, du modèle employé par M. Ruhm- 

 korff pour ses grands appareils d'induction, et je les ai disposés d'une ma- 

 nière inverse par rapport à leurs électrodes polaires. Dans l'un, l'électrode 

 négative était donc constituée par deux lames de charbon plongeant, des 

 deux côtés du vase poreux, dans le vase extérieur contenant l'acide azo- 

 tique; l'électrode positive, formée d'une seule lame de zinc amalgamé, 

 plongeait dans le vase poreux renfermant l'eau acidulée au dixième de son 

 poids. Dans l'autre élément, deux lames de zinc, réunies par leur partie 

 inférieure, remplaçaient les deux lames de charbon de l'élément que nous 

 venons de décrire, et une lame de charbon tenait lieu de la lame de zinc. 

 Les liquides étaient les mêmes, et leur hauteur dans les vases était exacte- 

 ment semblable; les zincs étaient amalgamés à nouveau. 



» La lame de zinc unique de l'élément avait une surface immergée de 

 224 centimètres carrés, et la surface totale également immergée des deux 

 autres lames, dans le deuxième élément, était de 544 centimètres. Ces 

 mêmes surfaces étaient à peu près aussi celles des lames de charbon. 



» Au début de l'expérience, l'intensité indiquée par la boussole des tan- 

 gentes, avec un circuit formé par un fil de cuivre de o'"'",7 de diamètre sur 



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