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c'est la jjliolofjrnpliie mr papier qui remplace absolument 1^ plnqvie métal- 

 lique daguerrienne, et on peut ajouter que V héliographie a fait fies progrès 

 sensibles, grâce surtout aux découvertes de Niepce de Saint-Victor. » 



« 1^1. LE GÉNÉRAL MoniN, à l'occasiou d;s obsei'valions de M. le Secrétaire 

 perpétue] et de M. Clievreul, croit devoir dire qu'il en avait soumis d'ana- 

 logues, à la Commission des lectures préparées pour la séance des cinq 

 Académies. Dans son opinion, fondée sur les communications antérieures de 

 M. Chevrciil, on jieul dire, en empruntant une exjjression de l'éminent con- 

 frère qui a charmé le public par sa Note sur la photographie, que Daguerre 

 a élé l'Améric Vespuce de cet art, dont Niepce était le Chrislophe Colomb. « 



ASTRONOMIE. — Sur riiisloire et l'étal présent de la théorie des comètes 

 (suile et fin );pr(r M. Faye. 



« Nous avons assisté, dans la première partie, à la naissance île l'hypo- 

 ihèse de Newton, la materia cœlorum formant atmosphère autour du Soleil. 

 Nous avons dit que, stu- une remarque de Laplace, l'hypothèse s'était ulté- 

 rieurement dédoublée en milieu résistant, d'une part, et en atmosphère 

 limitée, de l'autre. 



)) Celte hypothèse, simple ou double, n'avait i^rimitivement qu'un but, 

 dont les astronomes, qui se sont naturellement placés plus lard à un point 

 de vue moins élevé que Newton, ont négligé de tenir compte, celui de sup- 

 primer une force cosmique embarrassante, la répulsion solaire. 



» Nous avons vu disparaître le milieu résistant; nous allons maintenant 

 voir s'évanouir à son tour son annexe, l'atmosphère solaire, qui a survécu 

 si longtemps au rôle j.our lequel Newton l'avait tirée du pur domaine de 

 son imagination. 



» ].a raison qui a fait durer l'hvpothèse ainsi restreinte à sa seconde forme, 

 c'est tout simjjlement une analogie de premier coup d'œil. Les planètes et 

 leurs satellites (sauf la Lune) ont leurs atmosphères : pourquoi pas aussi 

 le Soleil ? De plus, avec cette atmosphère, on avait de suite l'explication 

 telle quelle de beaucoup de choses. Mais l'analogie pèche par la base; 

 les faciles explications tirées de cette prétendue aliuos|)hère ont été l'une 

 après l'autre trouvées fausses, sans aucune exception; enfin, les récentes 

 découvertes dues à l'analyse spectrale, aboutissant à lui résultat dont son 

 savant promoteur a dû être tout le premier bien surpris, ont fait toucher 

 de l'œil, pour ainsi dire, ce qui existe en réalité aux liiui et place de celle 



