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sen, frappé de la netteté avec laquelle la question se posait devant lui, en- 

 treprit de leur en fournir. Son observation de l'éclipsé annulaire de 1867 

 fit bien voir qu'il fallait chercher ailleurs que dans celte prétendue 

 atmosphère les milieux absorbants divers qui produisent les raies du 

 spectre (i). 



» L'année suivante, les expéditions françaises et anglaises en Asie nous 

 révélèrent enfin la vérité. Au lieu de l'atmosphère énorme qu'on nous avait 

 édifiée de toutes pièces avec ses nuages, ses vents alizés, son aplatissement, 

 ses réfractions, son absorption, etc., on a trouvé et, grâce à MM. Janssen 

 et Lockyer, on observe maintenant chaque jour (Respighi, Secchi, Tac- 

 chini) une couche d'hydrogène de quehpies secondes de hauteur, partout 

 hérissée de pointes, de llammes, de langues de feu, de tourbillons verticaux 

 ou inclinés en tous sens. Ces gigantesques dénivellations, incompatibles 

 avec l'idée d'atmosphère, s'élèvent rapidement à i, 2, 3 minutes et j>lus, 

 et se dissolvent bientôt ou retombent avec une lenteur caractéristique. Il 

 était difficile d'obtenir une victoire plus complète sur une erreur |)Uis 

 enracinée (2). 



M Si j'ai vu juste longtemps d'avance sur ces questions, le mérite en re- 

 vient uniquement, je viens de le constater, à la justesse de l'idée qui m'a 

 servi de guide. C'est pour elle que je sollicite de nouveau l'attention bien- 



(1) M. Cornu vient de réaliser physiquement des conditions analogues, sur te point, à 

 ce qui existe en réalité sur le Soleil. 



(2) On concevra d'ailleurs que ces troubles j;igantesques et ce défaut absolu de tendance 

 vers l'équilibre et le repos ne sont pas dus à de véritat)les éruptions parties du sein d'une 

 masse encore bien éloignée de tout commencement de solidification et ne sont même pas 

 directement imputables aux couiants intérieurs dont l'existence nous est révélée par le 

 mode de rotation de la phot05])lière : il y faut l'intervention de celle-ci sous la forme 

 d'uue action spéciale. La vajjcur d'eau qui s'élève incessamment dans notre atmosphère 

 peut venir de l'océan, parce qu'elle y retourne sans cesse sous une autre forme; mais l'hv- 

 drogéne qui s'élèverait chaque jour en telle abondance, depuis des milliers et des milliers 

 de siècles, de l'intérieur du Soleil, pour ne produire qu'une mince chromosphère, devrait 

 rentrer dans la niasse interne par voie mécanique ou chimique, ce (]ui me semble impos- 

 sible, ou être expulsée, comme le veut M. Becquerel. Les faits récemment observés avec 

 soin |)ar M. Tacchini montrent d'ailleurs que les érujitions proprement dites, ou du moins 

 ce ([ui pourrait passer pour tel parce (jue les jets d'hydrogène entraînent alors à leur base 

 un peu des vapeurs métalliques qui baignent les particules incandescentes de la crête des 

 facules, ue sont guère, avec les autres éuiissions dont la matière est fournie par l'enveloppe 

 rose, dans la proportion de plus de 1 à ^o. 



C.R., 1871, 2" Semcjde. (T. LXXIII, N» 48.) J 33 



