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 communes. L'erreur est surtout facile lorsque des mélanges contribuent 

 à masquer la substance, comme la glauconie dans les rognons du grès 

 verl, ou la matière charbonneuse dans ceux du terrain houiller. 



» Si la calamine, dont la forte densité était de nature à appeler l'atten- 

 tion, n'a été reconnue que récemment dans une localité comme la Sardai- 

 gne, où tant de mineurs avaient eu occasion de la voir, ou conçoit que 

 bien d'autres substances utiles que nous foulons chaque jour aux pieds, 

 même dans les pays les mieux explorés, restent encore inaperçues. 



» C'est surtout lorsqu'il s'agit de ces matières d'aspect insignifiant, que 

 la connaissance du gisement fournit des indications, utiles pour des ex- 

 plorations. 



» On sait que la chaux phosphatée se rencontre dans de nombreux 

 départements de la France, surtout dans sa région orientale. Elle se trouve 

 sous forme de rognons et associée à des débris de coquilles, dans les 

 couches qui appartiennent ]au terrain crétacé inférieur, particulièrement à 

 celles du Gault. 



» Les gîtes dont il s'agit sont dans des conditions très-différentes. Ils se 

 présentent à la surface des plateaux jurassiques, qui occupent une place 

 considérable dans cette région de la France, et qui se dessinent d'une 

 manière très-pittoresque dans la fissure à pentes abruptes où coule le Lot, 

 de même que l'Aveyrou et le Tarn le font dans le voisinage. Les environs 

 de Caylux et de Cajarc sont désignés sur la carte géologique de France 

 comme appartenant à l'étage oolithique moyen (i); l'altitude moyenne de 

 ces plateaux est de 320 à 38o mètres. 



» La chaux phosphatée appartient ici à des variétés dépourvues de cris- 

 tallisation, c'est-à-dire à celles qui ont été réunies sous le nom de pliosplio- 

 rite, pour les dislingiier de l'apatite qui est cristallisée et qui est d'ailleurs 

 caractérisée par une proportion atomique constante en chlore et fluor; le 

 plus ordinairement elle est blanchâtre et pâle, quelquefois aussi colorée 

 en gris, en jaune et en rouge. 



» A part les masses compactes, comme la variété qu'on a désignée sous 

 le nom d'osléolile, cette chaux phosphatée offre fréquemment une struc- 

 ture concrétionnée très-caractéristique. Parfois ce sont des formes mam- 

 melonnées à couches concentriques, rappelant tout à fait les travertins que 

 certaines sources incrustantes déposent dans leur bassin, ou encore l'albâtre 



(i) Explication de la Carte génlngirj/iir, t. Il, p. 672 à 684- 



