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 soumettre une dernière expérience ayant pour objet de constater une fois 

 de plus que, dons une terre contenant, comme toutes les terres cultivées, du 

 sel marin, celui-ci est délaissé par certaines plantes, tandis qu'il est absorbé 

 par d'autres : une betterave venue dans un carré de panais a été soumise à 

 l'incinération, ainsi que les panais qui se trouvaient les plus pioches d'elle, 

 à une distance de quelques centimètres seulement. En suivant la marche que 

 j'ai indiquée, il m'a été facile de constater la présence des sels de soude dans 

 la betterave, qui est, comme ou sait, une plante saiifére, tandis que les pa- 

 nais, feuilles et racines, n'en contenaient pas. 



» Je reprends maintenant la suite de mon dernier travail dans lequel j'ai 

 montré que les sels de soude qu'on rencontre dans les plantes cultivées sur 

 les bords de la mer ont pour origine le sel qui se dépose à la surface de ces 

 plantes. J'avais entrepris, dès cette époque, l'analyse des terrains qui 

 m'avaient fourni ces plantes; les événements que nous venons de traverser 

 ont interrompu cette étude, que j'ai complétée et que je viens soumettre au- 

 jourd'hui à l'Académie. 



» J'ai dit que ces plantes venaient des polders ou lais de mer situés dans 

 la baie de Bourgneuf (Vendée), près de l'île de Noirmoutiers, et non loin 

 de l'embouchure de la Loire. La mise en culture de ces terres conquises 

 sur l'océan a donné lieu à une importante exploitation agricole, commen- 



objet d'établir que diverses analyses de plantes faisaient mention de la soude conlenue dans 

 les produits de leur incinération. Ce point ne saurait être contesté, puisque le but de mon 

 travail a été d'établir : i" que plusieurs de ces analyses ne sont pas exactes; 2° qu'on a 

 quelquefois confondu le sel déposé mécaniquement à la surface des plantes avec celui qu'elles 

 peuvent emprunter au terrain par leurs radicelles. J'ajoute que parmi les plantes nunlion- 

 iiées par M. Payen, il s'en trouve qui, d'après mes propres ex))ériences, contiennent icelle- 

 ment du sel, comme la betterave et divers végétaux appartenant à la famille des Atriplicées. 



Néanmoins je reconnais qu'une des objections de M. Payen est fondée; dans un iMémoire 

 publié antérieurement, je disais : « La plu|)art des plantes cultivées fournissent des cendres 

 exemptes de sels de soude, attendu que les terrains dans lesquels elles se sont développées 

 en sont eux-mêmes exempts. » C'est ■> à peu près exempts » qu'il eût fallu dire, ainsi que 

 cela ressort clairement de la discussion à laquelle je me suis livré sur la présence nécessaire 

 du sel marin dans tous les terrains, ce sel ayant pour origine l'eau pluviale, les engrais et les 

 roches à base de soude décomposées par les agents atmosphériques. 



N'étant pas parvenu à établir la présence de la soude dans les plantes qui, d'après nies 

 expériences, n'en contiennent pas, ^\. Payen a eu recours à l'analyse spectrale : celle-ci, eu 

 raison même de son extrême sensibilité, n'a rien à faire, quant à présent du moins, dans les 

 questions de chimie agricole. 



