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 préalablement calcinées, en contenaient beaucoup plus; soit par kilo- 

 gramme 0*5'', 3i I. 



)> Enfin, pour doser la potasse engagée sous forme de composés insolu- 

 bles dans les débris de roches qui forment ces alluvions, on a attaqué par le 

 carbonate de baryte ou par le carbonate de soude la terre préal;djleiiient 

 calcinée, en suivant les procédés en usiige pour l'analyse des produits vi- 

 treux. La quantité de potasse trouvée est considérable; elle varie entre i, 8 

 et 3 pour loo de terre : elle explique la fertilité de cette terre, ])our le pi-é- 

 sent comme pour un avenir plus ou moins éloigné; elle rend compte en 

 même temps de son origine géologique. 



» Les faits que j'ai observés relativement à l'existence d'une trè.s-petite 

 quantité de sel marin dans les terrains des polders de la Vendée s'accor- 

 dent, d'ailleurs, parfaitement avec ceux qui sont consignés par M. Barrai 

 dans l'importante étude cju'il a faite des maëres du Nord, aux environs de 

 Dunkerque et sur les confins de la Belgique. Après le dessèchement de ces 

 vastes terrains conquis sur la mer, les récoltes n'ont pas cessé d'être mau- 

 vaises pendant une quinzaine d'années; elles ne sont devenuis bonnes 

 qu'après que l'eau salée a été complètement enlevée par les uîoulins. Cha- 

 que fois que les maëres ont été inondées par des eaux salées, ainsi que cela 

 est arrivé quatre fois en deux siècles par des faits de guerre ou de mauvaise 

 gestion, la mise en culture ne s'est rétablie qu'après lui long intervalle, 

 tandis cpic la végétation reprend immédiatement après les inondations par 

 les eaux douces. Il y a là, par conséquent, une expérience séculaire faite 

 sur une très-grande échelle, puiscpie les maëres françaises et belges ont une 

 superficie de 2278 hectares. 



» Cependant, comme pour la plupait des faits agricoles, il ne faut pas 

 trop se hâter de généraliser ces indications : elles concernent les terrains 

 dits salés de l'ouest et du nord de la France; mais il en est autrement de 

 ceux du midi dont la fertilité se maintient en présence d'une quantité de 

 sel marin beaucoup plus considérable. Dans la Camargue, d'après M. Paul 

 de Gasparin, les terres labourables sont extrêmement chargées de sel; elles 

 blanchissent quand le temps est sec, par suite de la formation de cristaux 

 de chlorure de sodium. La sortie du blé n'est assurée qu'en maintenant la 

 terre dans un élat constant de fraîcheur à la surface au moyeu d'une cou- 

 verture de litières. 



» Il est possible que, sous l'influence d'une température plus élevée, et 

 probablement aussi en raison de l'exisleuce ou de l'addition de matières 



f.. R. :87i, 2'= Snvfsire. (T. LXXIll. N" 19.) '4" 



