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des buttes de Saint-Michel-en-l'Henn ; mais comme j'aidémontré qu'elles 

 étaieut dues à l'nctiou des eaux seulement, il est évident quelles n'ont pu 

 être élevées au-dessus du niveau des plus fortes marées, et cependant ces 

 buttes dépassent ce niveau de 8 à i3 mètres. On ne peut cherclier l'explica- 

 tion de ce fait que dans un soulèvement du sol, dû siirement à la composition 

 du sol lui-même. Un bry "presque blanc, très-pâteux, avant dans certains 

 endroits la m.illéabilité de la terre de pipe, et ayant, dans d'autres, le grain 

 d'une pierre calcaire plus ou moins dure, a dû se gonfler par l'action des 

 eaux salées et des eaux douces qui s'y infiltraient, tant par des crevasses 

 nalurelles que par des trous creusés par des êtres vivants. Je citerai, comme 

 exemple de la croissance du bry ou bancbe, l'exhaussement du port de la 

 Tremblade (Charente-Inférieure), qui, sans avoir jamais été envasé, ne peut 

 pins recevoir d'aussi forts navires qu'autrefois; des marais salants de la 

 conunune de Dolus (île d'Oléron), dont il faut extraire, tous les vingt ans 

 environ, inie couche de pierre d'une assez grande épaisseur pour les main- 

 tenir au niveau des autres pièces. Je m'appuierai aussi de l'opinion non 

 douteuse de M. I^e Terme, sous-préfet de l'arrondissement de Marennes 

 (Charente-Inférieure), en 1826, qui a vu lui-même les exemples que je viens 

 de relater pour l'exhaussement du bry, et qui les a consignés dans son 

 Règlement général et Notice sur les tnnrnis de l'arrondissement de Marennes. Il 

 ajoute que « pour durcir la pierre calcaire ou hanche, souvent U'ès-molle 

 » de ce pays, il suffit de l'exposer quelque temps à l'air, et ce n'est pas 

 )) aussi sans surprise que nous avons vu des morceaux de bry ou argile 

 )) de nos digues, à force d'êlre roulés par la mer, prendre la forme et la 

 w fermeté des galets, et dans une enveloppe déjà pierreuse, nous offrir un 

 » intérieur encore argileux! Si le secret de s'instruire est celui de douter, 

 » nous ne craignons pas de soumettre cet aperçu à l'examen des natura- 

 » listes. )) On trouve encore des galets semblables sur les bords de la 

 Sendre et à l'entrée i\\\ jîort de La Rochelle; il est donc très-facile de les 

 étudier. 



» J'ai voulu connaître de visu les causes de la croissuice ou exhaussement 

 du bry ou hanche. J'ai expérimenté non-seulenu'ut le bry de La Tremblade, 

 mais aussi celui de Sainl-Michel-en-l'IIerin : j'ai trouvé le premier assez 

 mou (il avait été recueilli dans le port lui-même), tandis que le second était 

 durci probablement par la privation d'eau salée; j'ai pétri l'un et l'autre, 

 mais séparément, avec de l'eau salée, et j'ai placé chacun dans un vase non 

 vernissé et poreux. J'ai remaïqué que, en séchant, charpie bry se durcissait 

 simplement et n'augmenlait pas en volume, sa partie supérieure étant plutôt 



