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ÉLECTROCHIMIE. — Sur la séparation et le dosage de quelques métaux au moyen 

 d'un courant vollaique; par M. Lecoq de Boisbaddkan. 



« Dans une Communication insérée au Compte rendu du 20 novembre, 

 M. P. -A. Favre recommande l'emploi d'un courant voltaique pour opérer 

 la séparation des métaux réductibles par l'électricité, de façon à substi- 

 tuer « l'énergie voltaique aux réactifs de la chimie ». Il est fort loin de ma 

 pensée de chercher à diminuer le mérite de l'observation de M. Favre, je 

 prie seulement l'Académie de vouloir bien me permettre de rappeler que 

 je me suis un peu occupé d'analyse électrolytique, il y a quelques années, 

 en particulier de la séparation et du dosage du cuivre, ce qui fit le sujet de 

 deux Notes que j'ai publiées (i). Mon intention était de faire, pour chacun 

 des métaux réductibles par l'électricité, un travail spécial analogue; j'en ai 

 été détourné par d'autres recherches. 



» En employant un courant de force convenable et une solution acide, 

 on peut séparer, du premier coup, les métaux très-réductibles de ceux qui 

 le sont peu, et obtenir deux groupes assez nets, dont le premier comprend 

 le fer, le cobalt, le nickel, le zinc (ainsi que les métaux complètement irré- 

 ductibles), et le second, tous les autres métaux réductibles : ce dernier 

 groupe se compose précisément des métaux précipitables par une lame 



de zinc. 



» Dans la séparation électroly tique de deux métaux de réductibilités 

 assez peu différentes (tels que cuivre et cadmium, par exemple), j'ai trouvé 

 qu'il y avait quelquefois pratiquement avantage à employer un courant 

 légèrement plus fort qu'il ne le faudrait, si l'on voulait éviter la précipitation 

 d'un peu du métal le moins réductible; on obtient delà sorte un premier 

 dépôt, contenant tout le métal le plus réductible et une petite quantité de 

 l'autre métal : enlevant alors la solution et la remplaçant par une liqueur 

 exempte de sels métalliques, on renverse, pendant quelques instants, le 

 sens du courant : les métaux rentrent en dissolution, puis on rétablit le 

 sens primitif du courant; le métal le moins réductible étant en faible 

 quantité reste cette fois entièrement dissous. On répète d'ailleurs plusieurs 

 fois cette opération, s'il est nécessaire. 



» On peut faire varier, non-seulement l'énergie du courant, mais en- 

 core l'état de la solution ; ainsi pour ceux des métaux précipitables par le 



(l) Bulletin de la Société chimique de Paris, 1867, i" semestre, p. 468, et 1869, i" se- 

 mestre, |). 35. 



