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 cause puissante doit intervenir pour déterminer la fraction dans le sol de 

 l'azote que l'analyse y décèle. 



» En réfléchissant aux circonstances variées dans lesquelles se produit 

 l'union des deux éléments de l'air, on reconnaît qu'elle accompagne habi- 

 tuellement l'oxydation d'une matière combustible, et je pensai que l'oxyda- 

 tion des matières organiques provenant des débris des végétations antérieures 

 ou des fumures, pouvait peut-être entraîner la combinaison de l'azote at- 

 mosphérique avec l'oxygène. 



» Pour m'en a'ssurer je résolus d'entreprendre deux séries d'expériences : 

 dans la première, la seule dont je veuille aujourd'hui entretenir l'Acadé- 

 mie, je constate l'absorption de l'azote gazeux pendant l'oxydation des ma- 

 tières organiques ; dans la seconde, qui sera l'objet d'une Communication 

 ultérieure, je recherche cet azote engagé en cond)inaison, en m'efforçant 

 de préciser les réactions qui donnent naissance à la matière noire de la terre 

 arable. 



» Après de nombreux tâtonnements, je suis arrivé à obtenir régulière- 

 ment l'absorption de l'azote en opérant de la façon suivante : on étire un 

 matras en verre vert de 200 centimètres cubes, on y introduit un mélange 

 à volumes égaux d'air et d'oxygène dont on a déterminé exactement la com- 

 position, puis un liquide formé de i5 grammes de glucose dissous dans 

 i5 centimètres cubes d'eau et de 1 5 centimètres cubes d'ammoniaque ordi- 

 naire ; on ferme à la lainpc : comme la manipulation est rapide, il n'entre 

 qu'une quantité d'air insignifiante dans le matras; si même l'air périétrait 

 en quantité plus sensible, l'expérience n'en serait pas entachée, puisque la 

 proportion d'azote deviendrait dans le matras un peu plus grande que ne 

 l'indique l'analyse ; une faible fraction de l'azote absorbé passerait seule 

 inaperçue. On chauffe pendant une centaine d'heures au bain-marie; quand 

 le refroidissement est complet, on marque la hauteur du liquide sur le col 

 du matras retourné, puis on casse la pointe sous l'eau ; l'absorption est 

 considérable, avec les proportions précédentes; il ne reste que de l'azote. 

 Tout l'oxygène, tout l'acide carbonique ont disparu; on recuille le gaz dans 

 une épronvette graduée, on s'assure par la potasse et l'acide pyrogallique 

 qu'il ne reste ni oxygène, ni acide carbonique, puis on lit l'azote restant qui 

 est en quantité notablement plus faible que celui qu'on a introduit. 

 M Voici le détail de deux expériences : 



» Le gaz introduit renfermait sur 100 parties : oxygène, 58, 4o; azote, 



4 1,60; le liquide glucose et ammoniaque occupait 3o centimètres cubes, et 



, le gaz contenu dans le matras, 184 centimètres cubes ; avant l'expérience, 



G. R., 1871 , 2« Semestre. (T. LXXIU, N» 24.) ' 7^3 



