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 il y avait donc 76'*', 5 d'azote dans le mélange; quand, après avoir chaufté 

 le matras, on a cassé la pointe sous l'eau, on n'a plus retrouvé que 70 cen- 

 timètres cubes de gaz, qui ne renfermait ni oxygène ni acide carbonique; 

 il y avait donc eu 6'^'=,5 d'azole absorbé ou 8,6 pour 100. 



» Dans une des expériences faites avec le glucose azoté de M. P. The- 

 nard et de l'ammoniaque, avec un gaz renfermant 52 d'azote pour 

 48 d'oxygène, on a constaté une absorption de ii",3 sur 53 introduits, 

 c'est-à-dire de 21, 5 pour 100. 



» En résumé, on a fait six expériences à l'aide de l'acide bumique mé- 

 langé de potasse, agissant sur de l'air atmospbérique, et sur 100 volumes 

 d'azote introduits, on a absorbé en moyenne 7™',2. 



>» Deux expériences ont été faites avec le humus du vieux bois mélangé 

 à la potasse; le gaz introduit était riche en oxygène, on a absorbé sur 

 100 volumes, 3,6; quand on a substitué à la potasse de l'ammoniaque, on 

 n'a observé aucune absorption d'azote, mais il y avait, au contraire, à la fin 

 de l'expérience, un peu plus d'azote qu'au commencement. 



» Dans vingt de ces expériences faites avec le glucose et l'ammoniaque 

 agissant sur des volumes égaux d'air et d'oxygène, on a constaté, en 

 moyenne, une absorption de 5'=*', 9 d'azote sur 100 introduits. Enfin, dans 

 quatre expériences, on a employé un mélange de glucose azoté de M. P. 

 Thenard et d'ammoniaque, et on a cherché, en moyenne, sur 100 d'azote 

 introduits, i5,4. 



» Ainsi, en présence de la combustion lente des matières organiques, 

 l'azote atmosphérique entre en combinaison, probablement pour for- 

 mer de l'acide nitrique qui, au contact d'un excès de matière carbonée, se 

 réduit et cède son azote à la matière organique ; cette dernière réaction a 

 été établie par M, P. Thenard ; nous l'avons vérifiée, et nous appuyant sur 

 elle, nous pouvons essayer de nous figurer quelle est l'origine de l'excès 

 d'azote que nous trouvons dans les plantes et dans le sol sur les quantités 

 fotirnies par les fumures. 



» La condition pour que l'azote atmosphérique soit entraîné dans une 

 combinaison, c'est qu'une matière organique se brûle à l'air : toute plante 

 qui abandonne des débris sur le sol qui l'a porté est donc l'occasion d'une 

 fixation d'azole plus ou moins grande; cette réaction se continue pendant 

 de longues années et finit par accumuler dans les terres abandonnées à une 

 végétation spontanée, comme les landes, une quantité d'azote suffisante 

 pour qu'au moment du défrichement le cultivateur puisse en tirer plusieurs 

 récolles de céréales, sans faire intervenir d'engrais azotés; c'est ainsi égale- 



