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ZOOLOGIE. — Sur la confornmlion du placenta chez le Tamandua (Tamandua 



tctradactyla). Note de M. Alph.-Milne Edwards, présentée par M. E. 



Blanchard. 



« Nos connaissances relatives à la conformation des enveloppes des 

 Édentés sont si peu avancées, qu'il me semble important d'enregistrer tous 

 les faits de nature à nous éclairer sur les modifications de structure dont 

 ces dépendances de l'embryon sont susceptibles, et sur la valeur des carac- 

 tères zoologiques que l'on peut en déduire. C'est dans ce but que je crois 

 devoir publier quelques observations que j'ai eu l'occasion de faire sur le 

 placenta d'un Fourmilier, bien que les matériaux m'aient manqué pour 

 poursuivre l'examen de cet organe transitoire, aussi loin que je l'aurais 

 voulu. 



» La petite famille naturelle des Myrmécophagides, ou Fourmiliers, se 

 rapproche des Pangolins par l'absence complète des dents et par le déve- 

 loppement extraordinaire de la langue; mais elle n'a pas comme ceux-ci le 

 corps garni d'écaillés, et elle se fait remarquer par l'allongement de la télé, 

 ainsi que par l'étroitesse extrême de la bouche. Lesson l'a divisée en trois 

 genres, très-nettement caractérisés. Dans le premier de ces groupes, celui 

 auquel on a réservé le nom de Mpmecopliaga, les habitudes sont terrestres, 

 la queue n'est pas préhensile, enfin les pattes sont tétradactyles; dans le 

 second groupe appelé genre Tamandua, les doigts sont en même nombre 

 que chez les Myrmécophages proprement dits, mais la queue est volubile et 

 sert à l'animal pour grimper aux branches des arbres, sur lesquels il se tient 

 d'ordinaire; dans la troisième section, composée également de Fourmiliers 

 grimpeurs, et désignée sous le nom de genre C/clotliurus, les pattes sont di- 

 dactyles. 



» Aucun naturaliste n'a, je crois, encore eu l'occasion d'examiner les en- 

 veloppes fœtales du Tamanoir ou grand Fourmilier à quatre doigts ( M/r- 

 mecopltaga jubala), et le peu que l'on sait relativement au placenta des 

 Édentés de cette famille se réduit à quelques indications très-sommaires, 

 qui s'appliquent au genre Cj-clothurus. D'après une pièce anatomique, d'ail- 

 leurs très-incomplète, M. Milne Edwards a pu constater que, chez le Four- 

 milier didactyle, le placenta n'est pas divisé en lobes et constitue une sorte 

 de disque concave, à bords minces; mais il n'a pu déterminer quelle est 

 l'étendue de la portion des parois de l'œuf qui est occupée par ces houppes 

 vasculaires (i). 



(i) Leçons sur la P/irsiologic cl l'J/iatotiiic conipiiréc de l'homme et des aiiimiiu.r, t. IX, 

 )). 563, note n" 2. 



