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 en grandes proportions quand l'air atmosphérique est saturé d'eau. Il en 

 est de même de la production de l'ammoniaque, quand on utilise dans les 

 mêmes conditions un mélange d'hydrogène et d'azote. 



« ... Le charbon de sucre, qui, mêlé à l'oxyde de cuivre parfaitement 

 sec, refuse de brûler dans les conditions de température utilisées pour l'a- 

 nalyse organique, brûle au contraire facilement et parfaitement dans les 

 mêmes conditions, sous l'influence d'un courant de vapeur suréchauffée 

 ou d'air atmosphérique saturé d'eau. 



« ... Le carbone paraît ne pouvoir brlîler que sous l'influence de l'eau, 

 qu'il transforme en hydrogène et en oxyde de carbone. Cette interpréta- 

 tion des faits découle rigoureusement des expériences précédentes et de 

 l'examen des tubes de verre dans lesquels elles ont été faites. 



»... Cependant le carbone brûle avec une grande facilité et une grande 

 énergie dans l'oxygène réputé pur et sec, ainsi que le démontrent si net-- 

 tement des expériences classiques, et notamment celles de MM. Dumas 

 et Stas. 



» En présence de ces faits, ne sommes-nous pas en droit d'affirmer la 

 non-combustibilité qu'offrirait le carbone dans de l'oxygène privé d'eau, si 

 la science était en possession des moyens de le produire? Cette assertion 

 pourrait paraître paradoxale, si elle ne découlait rigoureusement des expé- 

 riences précédentes. 



» Ne sommes-nous pas en droit de considérer les mêmes faits comme 

 un complément démonstratif des vérités que nous croyons avoir énoncées, 

 en affirmant que la science ne connaît ni les gaz purs ni les gaz anhydres? 

 La première de ces affirmations, que nous avons surtout appuyée sur 

 des observations d'analyse spectrale, a été surabondamment démontrée de 

 la manière la plus complète et la plus parfaite par M. Angstrom, et il est 

 à remarquer que la démonstration de l'illustre savant suédois s'applique 

 rigoureusement aux termes mêmes de notre affirmation, savoir : que les gaz 

 simples et purs n'ont qu'un spectre parfaitement caractérisé par le nombre 

 et la position de leurs raies, et que lorsqu'ils offrent, à des températures et 

 dans des conditions diverses, des spectres multiples semblables à ceux qui 

 ont été signalés par Pliicker et par M. Wûllner, ces spectres appartiennent 

 H des produits étrangers, qui altèrent la pureté des gaz expérimentés. 

 Quant à la seconde partie de notre affirmation, celle qui touche à un point 

 important de la science, nous croyons avoir fourni des preuves suffisantes 

 de sa réalité, sans pouvoir cependant déterminer d'une manière absolue 

 l'importance des erreurs qu'elle a pu introduire dans les bases usuelles 



