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une période de plus de six siècles , ou bien — pour me servir des paroles carac- 

 téristiques de M. Eréderic Muller ,,un cadre pour cette histoire, tel qu'il eu 

 manquait jusqu'a qos jours"; avantage sensible pour quicouque voudra se mettre 

 a la hauteur, a une époque donnée, de l'état et de la marche des différentes 

 branches de la pêche. 



En outre il résulte de eet aperfu chronologique la grande importance que la 

 pêche a eu jadis pour notre pays. Supposé que qvielqu'un eüt ignoré jusqu'ici 

 que la pêche du hareng fut nommée autrefois la mine cVor de la HoUande. un 

 coup d'ceil dans ces pages lui fera voir que les Colleges d'Etat les plus éminents 

 s'occupaient presque continuellcment des délibérations sur les interets de la 

 pêche; que ces mêmes pêches se liaient étroitement aux interets de l'Etat; que 

 lors d'une guerre avec les grandes puissances de TEurope on üxa d'abord l'at- 

 tention a róquiperaent de la „Hotte des pêcheurs", pour appeler de son sein les 

 héros dont la patrie avait besoin pour maintenir son rang et sa gloire de puis- 

 sance maritime du premier ordre. 



Si donc cette division en particulier trouvat quelque appréciation , je me 

 trouverais récompensé des veilles et des travaux assidus, que m'ont coütés les 

 recherches dans la raultitude des in-folio pour contribuer a faire mieux con- 

 naitre l'ancienne gloire de la HoUande. 



D'un autre cóté on pourra observer peut-être qu'il m'eüt fallu donner une 

 plus grande extension a cette division en faisant mention p. e. des ordonnances 

 des principales villes quant a la pêche et des pièces relatives a ce sujet, 

 déposées en divers archives communaux. Mais ces pièces étant en général d'un 

 caractère plus local qu'universel , j'ai pu les passer sous 'silence, aussi pour ne 

 pas donner une trop grande extension a mon ouvrage. D'ailleurs Ie temps et 

 les moyens me manquaient pour fouiller encore ces sources dans les divers lieux 

 oïi on les trouve conservées. Aussi on en remarqueraplusieurs dans les descriptions 

 des provinces et les topographies aux divisions: pêche néerlandaise , pêche du 

 hai'eng et pêche de la baleine; puis je m'en réfère aux inventaires publiés de 

 quelques archives. 



On ne me reprochera pas, j'espère, que la législation des autres pays de 

 l'Europe soit moins amplement traitée. En premier lieu les sources iudispensables 

 ne se trouvaient pas a ma portee, et d'ailleurs uu pareil travail excéderait mes 

 forces et prendrait par trop de temps. 



QrU'on regarde donc Ie pen que je mentionne relatif a la législation sur la pêche 

 eu France, en Angleterre, en Allemagne, en Scandinavië, etc. plutót comme 

 appendice de celle de la HoUande. 



Sans contredit les pêches faisaient en tous temps un sujet de délibération 

 parmi les diverses nations, ce qui me suggéra l'idée d'ajouter a mon livre une 

 liste des principaux traites , qui en furent Ie résultat. Ordinairement je me suis 

 conforme en ceci aux indications de Kluit, qui dans son ,,Historia federum 

 Belgü federati" (No. 3158) examine quelques traites de pêehe entre la HoUande 

 et les autres puissances maritimes; mais aussi en d'autres sources j'ai trouvé 



