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 Nénnnioins, quand la température est la même, ces piles ont toujours la 

 même force éloctromolrice. 



)) On a bien employé également des piles électro-chimiques, mais doul 

 les forces élecfromotrices étaient, en général, trop grandes, de sorte que 

 l'erreur commise en s'arrètant à un petit nombre de couples, pour équili- 

 brer à peu près l'action du courant que l'on étudie, peut être trop considé- 

 rable. Les conditions d'une pile normale de comparaison, dans le cas dont 

 il s'agit ici, peuvent être suffisamment remplies en utilisant la propriété 

 que H. Davy a reconnue au zinc amalgamé de pouvoir former avec le zinc 

 ordinaire lui couple voltaïque. La force électromotrice développée quand 

 deux électrodes semblables aux précédentes sont plongées dans une disso- 

 lution saturée de sulfate de zinc est très-variable et dépend non-seulement 

 de l'état de la surface des lames, mais encore de l'acidité de la dissolution. 

 Cependant elle peut être rendue à peu près constante pendant un temps assez 

 long, même pendant plusieurs jours. C'est une des plus basses unités élec- 

 tro-chimiques dont on puisse faire usage et qui est d'un emploi facile, mais 

 avec cette précaution indispensable d'éviter la polarisation des lames et de 

 comparer fréquemment la force électromotrice d'un certain nombre d'élé- 

 ments, aussi semblables entre eux que possible, avec celle de couples con- 

 nus, comme celui formé par le zinc amalgamé et le cadmium plongeant dans 

 leurs sulfates respectifs, ainsi qu'avec le couple zinc amalgamé-cuivre, sul- 

 fate de zinc-sulfate de cuivre, dont la force électromotrice est généralement 

 prise pour unité. 



» Voici comment on peut disposer une pile électro-chimique normale de 

 ce genre : chaque couple renferme deux électrodes en zinc laminé ordinaire, 

 dont l'une seulement est amalgamée, et qui plongent dans une dissolution 

 saturée à froid de sulfate de zinc piu-; cette dissolution est rendue la moins 

 acide possible par une ébullition prolongée avec du carbonate de zinc. Afin 

 que les lames ne se touchent pas, on les sépare dans chaque couple au 

 moyen d'un diaphragme poreux en biscuit de porcelaine, comme dans les 

 couples à deux liquides, mais de sorte que la même dissolution se trouve des 

 deux côtés du diaphragme. Il n'est pas nécessaire que les couples aient de 

 grandes dimensions : des diaphragmes de 2*^, 5 de diamètre sur 4 centimètres 

 de hauteur suffisent; les vases extérieurs de chaque élément ont alors 3*^,5 

 de diamètre sur 5 centimètres de hauteur. Cependant, avec de plus grandes 

 dimensions la composition du licpiide reste plus longtemps la même, et la 

 force éleclromotrice des couples varie moins vite; on a donc avantage à se 

 servir de plus grands couples, quand on veut maintenir pendant longtemps 



