(99) 

 alcalis et les phosphates précipités sur les particules de la terre arah'Ie. Un 

 assez grand nombre d'expériences ont été instituées sur ce sujet, surtout en 

 Allemagne : mais dans les documents venus à ma cotmaissaiice, je li'ai 

 pas encore rencontré d'analyses des solutions contenues dans les sols 

 cultivés, analyses qui semblent cependant essentielles dans la question 

 débattue. Les eaux de drainage, dont la pauvreté a servi d'argument, 

 recueillies après avoir filtré sur un mètre de terre, ne peuvent représenter 

 fidèlement la dissolution qui imbibe la couche arable. Les lysimètres de 

 M]\L Fraas et Zoeller, qui donnent l'eau de drainage de cette seule couche, 

 fournissent des éléments de discussion plus utiles; toutefois les sols ne 

 s'égouttent que sous certaines conditions indépendantes de l'observateur, 

 et les lysimètres ne sauraient recueillir la solution existant à un moment 

 donné, à une profondeur donnée, sous des conditions données de tempéra- 

 ture, décomposition d'atmosphère confinée, d'humectation. 



» La méthode que j'ai fait connaître [Comptes rendus,\ 866) pour déplacer 

 et obtenir leseaux contenues dans les sols est certainement plus propre à 

 l'étude des corps dissous : elle permet d'opérer au laboratoire et dans les 

 circonstances les plus variées. Depuis sa publication, je l'ai sensiblement 

 améliorée : j'opère actuellement sur 3o à 35 kdogramnies de terre émiettée 

 dans une grande cloche à douille, au moment même où elle est prélevée 

 sur le champ. La pluie artificielle chargée de déplacer la solution est 

 distribuée par un mécanisme dont le moteur est un petit tourniquet 

 hydraulique. Je ne puis décrire ici l'appareil; je dirai seulement qu'il 

 distribue la pluie aussi lentement qu'on le veut, par exemple un demi-liUe 

 en vingt-quatre heures, et avec une telle uniformité que la ligne de démar- 

 cation entre la nuance de la terre saturée d'e.iu et celle de la terre sim- 

 plement humide se maintient constamment horizontale, pendant sa 

 descente, qui peut durer trois, quatre et même huit jours. Je dirai encore 

 que les dis|)ositions adoptées dans mes expériences pei mettent d'analyser 

 l'air confiné dans la terre, d'y faire circulei" de l'air \:,uv ou chargé d'un 

 taux voulu et constant d'acide carbonique;, que les liquides sont recueillis 

 à l'abri de l'air, sous l'atmosphère même de la terre, précaution qui évite 

 la déperdition de l'acide caibonique et le dépôt des matières que ce gaz 

 retient en dissolution. 



» Je ne puis non plus m'étendre sur mes procédés d'analyse : je sais ce- 

 pendant combien il est nécessaire d'indiquer les méthodes à côté des résul- 

 tats; je renvoie sur ce sujet au Mémoire détaillé que je prépare. Qu'il me 

 soit seulement permis d'appeler l'attention sur le dosage de l'acide carbo- 



i3.. 



