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 fœtale. L'apparition des circonvolutions, puis leur complication croissante, 

 ne sont donc point des laits primitifs : ces plis ne se produisent, et ne se 

 comphquent cpie peu à peu, et à mesui'e que le volume du cerveau aug- 

 mente par suite de la croissance de l'animal. Il y a tlonc luie relation 

 entre l'augmentation de voliune des hémisphères cérébraux et le plissement 

 de leur surface; et cette relation s'explique par luie considération géométri- 

 que très-simple. Les volumes des corps sendjiables sont entre eux comme les 

 cubes de leurs dimensions liomologues, tandis que leurs surfaces ne sont 

 entre elles que comme les carrés de ces mêmes dimensions; d'où il l'ésidte 

 que, dans une série de corps semblables, ceux dont le volume est le plus 

 grand ont la moindre surface, par rapport à leur volume. Mais les hi'iiii- 

 sphères cérébraux ne sont point constitués par les mêmes éléments dans la 

 substance grise, qui forme les couches superficielles, et dans la sub.vlauce 

 blanche, qui forme les couches profondes. Les premières contiennent seules 

 des cellules nerveuses, tandis que les secondes sont exclusivement formées 

 par des fibres nerveuses. Or, bien que nous ne connaissions encore ipie 

 très-impar(aitement les fonctions de ces deux éléments, nous pouvons 

 penser qu'ils doivent toujours rester dans la même proportion, pour assu- 

 rer l'exercice des fonctions cérébrales. D'ailleurs, si, connue tout le fait 

 croire, les cellules nerveuses produisent les fibres nerveuses, la multiplica- 

 tion des secondes résulte nécessairement de la multiplication des premières. 

 Donc l'augmentation du voliuiie des hémisphères amène nécessairement 

 le plissement de leur sniface; car c'est ainsi seulement que le ra|)port de 

 la somme des cellules de la substance grise à celle des fibres de la substance 

 blanche peut se maintenir constant. 



» On xoit donc comment, dans un même gi'oupe naturel dont toutes les 

 espèces présentent un même type cérébral, les cerveaux qui ont le isioindre 

 volume absolu conservent, à l'âge adulte, la surface lisse qu'ds avaient au 

 début, et persistent dans ini état, en quelque sorte, embryonnaire, tandis 

 que les cerveaux qui ont le plus grand volume absolu ont la surf;ice la plus 

 plissée. Mais l'augmentation du volume absolu des hémisphères cérébraux 

 résidle de l'augmentation du volume total du corps. On voit donc couunent 

 la taille d'un animal détermine l'apparition et la complication des circon- 

 volutions cérébi'ales. 



» Maintenant, il faut ajouter que, s'il existe ini rapport entre la taille, 

 c est-à-dire le vohuin; total du corps, et le volume absolu du cerveau (jui, 

 ainsi que je viens de le montrer, détermiiif le pli!.seu!enl de sa surface; 

 c'esl-à-Mire que si, dans un njeme individu, le voliuue ab^ilu du ceiveau 



