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 Navier, (janchy, Poisson, Lamé et Clapeyron, les lois que suivent les pres- 

 sions on tiaclions dans les corps solides parfaitement élastiques, conime 

 sont les métanx, etc., quand les déformations de leurs éléments restent fort 

 petites. 



» Mais on n'a pas la même connaissance pour les forces du même genre 

 qui se trouvent en jeu dans les masses solides inconsistantes, telles que la 

 terre ou le sable. Aussi, pour calculer les poussées exercées pnr de pareilles 

 niasses sur les murs de soutènement qu'elles tendent à renverser, on consi- 

 dère seulement, avec Coulomb (*), ce qui s'y passerait lors d'un commen- 

 cement de rupture de leiu' équilibre; et, comme lui, on a coutume de suppo- 

 ser qu'à cet instant une partie du massif se divise, suivant des plans, en zones 

 on couches qui glissent les unes contre les autres et produisent des frotte- 

 ments dont les intensités suivent la loi du rapport constant avec les compo- 

 santes normales des poids. Et les inclinaisons des plans hypothétiques de 

 séparation sont déterminées par la condition d'avoir mi maximiun, soit 

 pour la poussée contre le miu', soit (ce qui ne revient pas toujours au 

 même) pour le moment résultant de cette poussée par rapport à la ligne 

 inférieure autour de laquelle le mur tend à se renverser ("). On tient compte 

 aussi du frottement des terres contre la maçonnerie, force que Prony et les 

 autres premiers successeurs de Coulomb négligeaient, et que Poncelet a ré- 

 tablie d'une manière simple et élégante ('** ). 



» Nous ne parlons pas de Vadliésion proportionnelle aux surfaces, que 

 Coulomb faisait entrer aussi dans ses calculs, car les constructeurs regardent 

 aujourd'hui comme prudent de ne pas en ajouter les effets à ceux des fiot- 

 temenls; et, entre les plus expérimentés, M. le Maréchal Vaillant a très-bien 

 fait voir (****), l)ar des exemples concluants et nombreux, que les terres 

 dont une certaine proportion d'argile rend les parties adhérentes entre elles 

 exercent, lorsque l'eau vient à les iiuprégner et à les dilater, un genre de 

 poussée qui compense, et an delà, la propriété qu'elles ont de se soutenir 

 à pic d'elles-mêmes, sur une certaine hauteur, à l'état sec. 



Il Aussi, nous commençons par dire que dans le Mémoire de M. Levy, 



(*) Essai sur iinr application des règlrs de nuiximis et minimis à qiirlijucs problèmes de 

 statique relatifs à V agriculture. [Savants étrangers, l'j^S.) 



(**) Ainsi que l'a fait M. le capitaine du Génie Curie, dans un 31enioire présente le 21 dé- 

 cembre 1868. 



(***) Mémorial du Génie, n° 13, 1840. 



(****) Rapport déposé le i5 septenibie 1862 sur une tentative de lliéorie nouvelle de la 

 poussée des terres, présentée en iSSg. 



