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» Nous avons pu, par l'éléganle niéthoHe d'affinage au gaz oxygène 

 que M. H. Sainte-Claire Deville pratique depuis longtemps dans ses cours, 

 constater que les fontes très-siliceuses se comportent à hante tempéra- 

 ture, en présence des gaz oxydants ou réducteurs, identiques à ceux 

 qui se trouvent dans le convertisseur Bessemer, d'iuie manière toute 

 différente de celle des fontes ordinaires (i). La fonte siliceuse amenée à 

 l'état de fusion dans un creuset de t baux vive, sous le dard du chalumeau 

 alimenté par du gaz de l'éclairage et de l'oxygène, forme un bain qui 

 s'oxyde tranquillement, même en présence d'un excès consi(léral)k' d'oxy- 

 gène. Le métal, maintenu constamment en mouvement par le courant 

 gazeux, se recouvre d'une pellicide irisée qui gagne les bords du bain en 

 fusion et se renouvelle constamment comme dans une coupeilation d'ar- 

 gent. On peut, sans changer l'allure du [)hénomène, chauffer beaucoup 

 au-dessus de la température de fusion. Ces phénomènes différencient com- 

 plètement l'aftinage des fontes très-siliceuses de celui des fontes carburées, 

 qui, chauffées dans les mêmes conditions, ne s'affinent qu'avec production 

 de vives et brillantes étincelles, et qu'on ne peut chauffer aussi fortement 

 sans amener une combustion rapide du fer et des projections de globules 

 incandescents. La production des étincelles est liée, comme l'explique tous 

 les ans M. H. Sainte-Claire Deville dans ses cours, à la dissolution du gaz 

 oxyde de carbone dans le bain de fonte en fusion : cet oxyrle, qui se dissout 

 dans les paities où la température est la plus élevée, délerniine, dans les 

 parties moins chaudes, un véritable rochage avec projection. Or, tandis 

 que les fontes très-carburées dissolvent en grande quantité l'oxyde de 

 carbone, les fontes très-siliceuses ne peuvent le dissoudre, ce gaz étant 

 décomposé par le silicium, comme l'a montré le commandant Caron. Cette 

 circonstance explique la différence que nous signalons dans l'affinage des 

 fontes carburées et des fontes riches en silicium. Nous avons pu, après 

 avoir tenu longtemps la fonte siliceuse en fusion tranquille à une tempé- 

 rature très-élevée, y déterminer la production de vives étincelles, par l'in- 

 troduction d'une quantité convenable de fonte riche en manganèse, qui 

 élimine le silicium. Nous reproduisons ainsi Fini des phénomènes les pkis, 

 brillants de l'affinage par le procédé Bessemer. » 



(i) Nous avons employé successivement diverses fontes siliceuses piépaiées par nous, et 

 une fonte siliceuse contenant 768 pour 100 de silicium que nous devions à rubligeance de 

 M. Jordan. 



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