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 inertes, non attaquables par l'eau, quelle que soit leur nature, eu contact 

 avec le verre et l'eau, s'emparent de l'alcali p;ir l'effet de cette affiuilé, mais 

 elles ne s'en emparent pas indéfiniment, il paraît y avoir, de leur part, un 

 degré de saturation, de même que dans les combinaisons chimiques, 

 puisque les forces électromotrices sont sensiblement les mêmes au bout 

 d'un certain temps, ce qui ne peut avoir lieu, d'après ce qui a élé dii pré- 

 cédemment, qu'autant que les quantités d'alcali fixées sont à peu |)res les 

 mêmes. 



» Le dernier Chapitre du Mémoire est consacré aux courants éleclro- 

 capillaires dans le tissu nerveux, notamment dans l'encéphale. Je reviens 

 d'abord sur les courants du tissu nerveux dont j'ai parié ihuis mon jirécé- 

 dent Mémoire. 



» L'intervention des forces physico-chimiques dans les fonctions de cet 

 organe est une des causes qui y concourent. 



>> Berzélius, dans son Traité de chimie, (t. VII, i834), s'est exprimé en 

 ces termes, en parlant des forces |)liysico-chimiques dans rorganisuie : 



« Le secret de la vie se trouve caclié dans ce syslème et, quoiqu'il paraisse à noire 

 portée, cependant nous ne pouvons le pcnétrei-. La chimie et la ])!ivsiquc ne sont point 

 encore arrivées et n'arriveront |)eut-ctre jamais au point de pouvoir (xpli(|uer une partie 

 essentielle des lonctions du cerveau et des nerfs. Nous admirons les auteurs des chefs- 

 d'œuvre de l'industi'ie humaine, et il s'a{,'it, ici, de la plus sublime des œuvres du eicateur 

 de l'univers. » 



» Je partage entièrement cette opinion ; je me borne donc à n'obseï ver 

 dans les nerfs et le cerveau que la nature des forces physico-chimiques qui 

 concourent à l'entretien de la vieetdont l'existence est bien constatée, en me 

 bornant seulement à indiquer les effets physiques et chimiques qu'elles 

 peuvent produire. Je rappelle, à celte occasion, que M. Chevreul,dcs 1824, 

 avait montré que les forces de la nature inorganique agissaient efficact-iiienl 

 dans la natiu-e vivante; car s'il en était autrement, disait-il, comment un 

 être organisé après la ttiort conserverait-il la forme de l'être vivant, si les 

 molécules n'obéissaient pas aux forces de la natuie inorgainque (l'affinilé 

 et la cohésion), auxquelles nous attribuons l'iMiioii des molécules? 



» Eu 1837, il est revenu sur ce sujet, et montra que ce n'était pas par 

 la distinction de forces inorganiques et de forces vitales qii'd fallait distiti- 

 guer les êtres vivants des êtres inorganiques, mais par la coordination des 

 forces. On trouvera dans le Ménioire le résumé de cetle métaphysiqtie. 



» Après avoir donné quelques délails anatomiques sur la constitution de 

 l'encéphale, pour l'intelligence de mon sujet, et avoir fait remarquer que 

 la masse cérébrale est traversée de toutes parts par des vaisseaux sanguins 



