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» Cette composition m'a conduit à rlésirer connaître lerpiel ries éléments 

 coii)|)osant ralinos|)lière était la cause déterminante de l'oxydalion dn fer. 

 Est-ce l'oxj'gèiie, la vapeur d'eau ou l'acide carboinque? Pour éclairer ce 

 point, j'ai fait les expériences suivantes : 



» Des lames de fer et d'acier parfaitement décapées furent iiitrodniles 

 dans des tubes contenant du mercure pur, et renversés sur une cuve de 

 même métal ; j'introduisis alors dans ces tubes, respectivement, de l'oxy- 

 gène parfaitement pur, de l'oxygène humide, et enfin les mêmes gaz mêlés 

 à quelques millièmes d'acide carbonique. Pour éviter le contact des lames 

 métalliques avec le mercure, chaque lame avait à son extrémité infériein-e 

 un bouton en gulta-percha. 



)) Ayant, après quelques jours, observé que l'oxydation avait lieu d'une 

 manière très-irrégulière, j'examinai au moyen de la loupe, et je découvris 

 que chaque centre d'action était dû à ini globule de mercure. Pour éviter 

 cette cause d'erreur, je plaçai dans des tubes d'expérience les lames de fer 

 et d'acier, et je remplaç.ii l'air atmosphérique par un courant gazeux, main- 

 tenu durant plusieurs heures. Les résultats obtenus furent les suivants : 



Lames dans l'oxygène sec : pas d'oxydation. Lames dans l'oxyyène humide : du trois expé- 

 riences, une seule a présenté une légère oxydation. 



Lames dans l'acide carbDniijiie sec : pas d'oxydation. 



Lames dans l'acide carbonique humide: légère incrustation, d'une cmileiir blancliàlre; de 

 six expériences, deux n'ont pas donné ce résultat. 



Lames dans l'acide carbonique humide et oxygène: oxydation très-rapide. 



Lames dans l'oxygène sec et ammoniaque : pas (l'oxydalion. 



» Ces faits m'ont conduit à conchire que la présence de l'acide carbo- 

 nique dans l'atmosphère, et non l'oxygène ou la vapeur d'eau, détermine 

 l'oxydation du fer. 



» J'ai aussi exatuiné l'action de l'oxygène sec, de l'oxy^jène hiunide, de 

 l'acide carbonique seul et mélangé sur les lames de fer et d'acier, dont une 

 moitié était dans tuie atmosphère gazeuse, tandis c[ue l'autre plongeait 

 dans de l'eati distillée. 



» Voici les résultats obtentis : 



Lames de ter et d'acier, apiès un mois de contact avec l'oxvgène pur : à peine oxydé<'s, 

 nuis la partie plongée dans l'eau était couverte d'un dépôt abondant (l'iivdrate de peioxyde 

 de fei', qui, Comme je m'en suis assuré en constatant la ])i'esence de riivdiogèiie dans la 

 partie su|)éi'ieiiie du vase, était dû à la décom|)osition de l'eau. 



Lames en contact avec un mélange d'oxygène et d'aeide cai'boiiii|ue : les lames plongées 

 dans le mélange gazeux se sont couvertes, en quelques heures, d'une couche d'un brun ver- 



