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 nation agira suivant son génie particnlier dans la direction qu'il lui faudra 

 imprimer à l'ensemble de ses entreprises. I.a visée principale des Anglais, 

 c'est, je crois, de friire réussir une bonne fois la niélhodc des contacts, 

 proposée par un de leurs plus célèbres compatriotes; celle des Allemands, 

 c'est l'applicalion de l'héliomèlre de Fraunlicilcr, consacré, chez eux, par 

 le souvenir des belles mesures de Bessel; la nôtre, à mon avis, flevrait 

 être l'application intégrale des méthodes originairement dues aux décou- 

 vertes de Daguerre, d'Arago et d'Ampère. Nous verrons à quelle nation 

 reviendra l'honneur d'avoir le mieux servi la science dans celte bitte 

 généreuse. 



» En dehors de toute préoccupation patriotique, ma confiance est fondée 

 sur l'expérience que j'ai acquise il y a bien longtemps, dans les ateliers de 

 M. Porro, en mesurant les magnifiques épreuves que nous avions obtenues 

 (avec M. Quinet, pour la photographie, et MM. Baudoin et Digney frères, 

 pour l'enregistrement électrique du temps), par l'emploi du collodion sec 

 et au moyeu d'une gigantesque huietle de i5 mètres de longueur focale. 

 Les épreuves de l'éclipsé de i858, que j'ai eu l'hoiuieur de présenter le 

 jour même de l'éclipsé à l'Académie, laissaient bien loin en arriére, malgré 

 quelques défauts uniquement dus à l'exiguïlé de nos moyens pécuniaires, 

 tout ce qu'on m'a montré depuis en ce genre. Sur les clichés ainsi obtenus 

 directement au foyer, sans agrandissement ullérieiir, le diamètre du Soleil 

 était de i5 centimètres et la seconde d'arc v;dait -p^j de millimètre; par 

 suite, l'effet total dû à la parallaxe relative de Vénus eu i 874 (au n!oins4o") 

 répondrait à un déplacement de 3 millimètres sur des épreuves pareilles 

 obtenues eu deux lieux bien choisis. Or quand bien même cette grandeur 

 considérable serait mesurée grossièrement à l'aide d'une simple règle 

 divisée, un double décimètre par exemple, et par simple estime à -^ de 

 millimètre près, ou à 3^ du tout, pour en déduire la parallaxe du Soleil, 

 il faudrait encore diviser ces résultats par 5, et on voit qu'on obtiendrait 

 finalement cette parallaxe à -~, près. Mais en réalité on appliquera à ces 

 épreuves des appareils micrométriques pareils à celui que M. Porro avait 

 disposé pour moi, et l'on poussera beaucoup plus loin rexacliltide. Les 

 épreuves elles-mêmes gagneront en précision si on les obtient à l'aide d'ob- 

 jectifs convenablement achromatisés par des procédés semblables à ceux 

 de M. Rutherford, et parfaitement étudiés d'avance. Enfin on pourra mul- 

 tiplier presque indéfiniment ces épreuves et ces mesures pendant la longue 

 durée du passage. J'ai voulu seulement montrer, par l'exemple de résultais 

 acquis et d'expériences couronnées de succès, que la méthode photogra- 



