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 antre, et reconnsîtrait pour cause un contagium siii generis dont on ignore 

 l'origine, et qui, jusqu'à présent, s'est dérobé à toutes les recherches phy- 

 siques et chimiques. C'est à la faveur de ce mystérieux contagium que la 

 maladie se communiquerait à un nombre plus ou moins considérable de 

 femmes en couche (i). 



» Voici maintenant ime autre doctrine sur la pathogénie on la genèse 

 de la fièvre puerpérale. Elle consiste à considérer cette maladie connue 

 ayant pour cause génératrice lui principe d'infection ou d'intoxication 

 miasmatique, provenant soit de certaines maladies dont le travail de Tac- 

 coucheinent est trop souvent suivi (2), soit des lieux dans lesquels l'accou- 

 chement s'est accompli. Dans le premier cas, les accotichées s'infectent, 

 s'empoisonnent en quelque sorte elles-mêmes, par la voie de foyers qui 

 se sont formés dans leur propre sein. Dans le second cas, elles reçoivent le 

 principe d'infection non d'elles-mêmes, mais des lieux dans lesquels elles 

 sont accouchées. N'oublions pas d'ajouter que, réiniics en grand nombre, 

 comme il arrive dans les maternités (hôpitaux d'accouchements), les accou- 

 chées, et tout particulièrement celles qui se sont infectées elles-mêmes, con- 

 stituent une des principales sources de l'infection des lieux qu'elles habitent. 



» On ne peut mieux comparer ce qui se passe alors chez les femmes 

 accouchées et dans les établissements qu'elles occupent, qu'à ce que l'on 

 observe parfois chez des blessés, réunis en grand nombre dans des salles 

 d'hôpitaux, et dont les blessures, les plaies, sont frappées de cet état si 

 connu sous le nom de poiirriliire d'hôpital. Cet état, le plus souvent, est 

 accompagné d'iuie fièvre qui diffère, par la forme et les circonstances, mais 

 non par \e fond, de la fièvre dite piierpérnle. Qu'est-ce, en effet, en y réflé- 

 chissant bien, qu'est-ce que l'état intérieur de l'ulérus, après la délivrance, 

 sinon lui véritable état de traumatisme? et pourquoi ce Iraïunalisnie utérin, 

 pour le moins aussi sujet cpie le trainnatisme de tant d'autres parties à se 

 compliquer de gangrène ou de pourriture d'Iiôpitnl, de suppuration avec 



(i ) Quelques auteurs pensent même que la contagion, dans certains cas, pourrait être le 

 fait (i'nn accoucheur, qui aurait été porteur du contagium, après avoir accouclié une feiuiue 

 atteinte de fièvre ])u<'rpérale. 



(2] Ces maladies, consécutives au travail de l'accouchemenl, comprennent assurément des 

 maladies inflammatoires de sièges divers. Tnutcfois, il ne faut pas con{onA\e\e processus o\\ 

 élément inflammatoire avec le processus infectieux lui-même : ce serait un vrai conli'e-scns 

 nosologique. Mais une plilegmasie terminée par gangrène ou par suppuration, et occupant 

 une partie plus ou moins en contact avec l'air, peut devenir ainsi un foyer d'infection et 

 d'intoxication. 



