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>) Chacun des corps simples de ce milieu exerce sur le développement du 

 végétal une influence propre; ils ne paraissent pas pouvoir être remplacés 

 par d'autres corps simples, et ils sont astreints à des formes de composés 

 spéciales : ainsi l'azote est assimilable sous forme de nitrate ou de sel d'am- 

 moniaque, et non sous celle de nitrite ou de cyanure. 



» L'intervention de ces corps simples dans la formation du végétai paraît 

 s'effectuer suivant des lois numériques, aussi précises peut-être que celles 

 qui règlent la formation des êtres inorganisés; il est remarquable que les 

 proportions des éléments simples qui concourent à former un même poids 

 de végétal soient de divers ordres de grandeur, depuis des poids compara- 

 bles à celui du végétal, jusqu'à des quantités dont nous ne pouvons actuel- 

 lement fixer le degré de petitesse. 



» A côté des composés utiles de V Jspergillus, on en trouve d'autres qui 

 lui nuisent, quelquefois en proportions extrêmement petites. 



» J'ai indiqué les relations qui rattachent ces résultats aux lois générales 

 de la physiologie, eu particulier à celles de la vie des grands végétaux. 



» Ces recherches ne sont que le développement d'expériences fondamen- 

 tales de M. Pasteur sur la vie des êtres inférieurs; elles réalisent certaines 

 vues qu'il a émises de 1860 à 1861. Voilà ce que je tiens d'autant plus à 

 affirmer, qu'un éniinent chimiste, examinant à nouveau le problème des 

 fermentations, paraît remettre en question les lois chimiques du développe- 

 ment des petits organismes, découvertes par M. Pasteur, et sur lesquelles 

 reposent mes études : aussi, sans entrer dans le détail des faits accumulés 

 dans le iNTémoire de M. Liebig, qui exigeraient un sérieux examen, je vais 

 discuter les points les plus importants de ce Mémoire. 



» M. Pasteur a établi que le dédoublement du sucre dans la fermentation 

 alcoolique est corrélatif du développement d'un être organisé spécial, la 

 levure de bière. 



)) Il eut grand soin de distinguer de cette loi, démontrée expérimeniale- 

 ment, toute conjecture sur la cause intime du phénomène : ce n'est qu'avec 

 la plus grande réserve qu'il émit sur ce point une hypothèse ingénieuse 

 propre à rattacher entre eux des faits intéressants. 



» Eu suivant cette rigoureuse méthode, il a accompli un progrès consi- 

 dérable que méconnaît M. Liebig, lorsqu'il affirme que M. Pasteur a enri- 

 chi la science de faits intéressanis, sans faire avancer la théorie des fermen- 

 tations; lorsqu'il voit dans cette expression ; corrélation de l'acte vital et du 

 pliénor)iène chimique, un sens mystérieux qu'elle ne comporte pas; loisque 

 enfin lui-même confond sans cesse le tait de la décomposition des matières 



