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« 1" Bresliiu est une des villes d'Allemagne qui ont le |)liis à souffrir des épidémies J'ai 

 donc dû f.iire beaucoii|> d'études sur la constitution géologique du sol, la quantité et la 

 qualité de l'eau infiltrée dans le sol, la qualité et les propriétés ])hysico-chimiques de l'eau 

 potable, les puils par rapport à leur profondeur, leur construttion, les causes de leur 

 endonimagement et surtout de leur mélange aven les produits de décomposition du sol et 

 des matières d'excrétion humaine. Ces études, du reste, doivent servir de base |>our pro- 

 poser à la municipalité des améliorations nécessaires. 



» 2° Le sol de Breslau est constitué, dans ses couches supérieures, par un terrain d'alluvion 

 humide, en partie sablonneux, en partie argileux et assez marécageux. Vient ensuite un 

 diluvium riche en éléments erratiques du Nord (granités de la Scandinavie). Le terrain 

 d'alluvion offre, dans une grande partie de la ville, à une profondeur qui varie entre 

 loetjo pieds en moyenne, une couche argileuse presque impénétrable et qui empêche 

 l'eau du sol de s'introduire dans les couches plus profondes. L'épaisseur du terrain diluvien, 

 y compris l'alluvium, est d'environ loo pieds. Cependant, par places, le terrain tertiaire 

 est beaucoup jjlus superliciel, offrant des lignites déjà dans ceita;nes caves. La couche 

 tertiaire est ligniteuse et appartient au terrain oligocène moyen ; elle a pour base le granité, 

 qui, d'après nos notions sur les environs de Breslau, doit se trouver à une profondeur de 

 5oo à looo pieds. 



i> 3" La couche argileuse, peu profonde et presque imperméable, favorise l'accumulation 

 ou la dispersion de l'eau du sol à une profondeur peu considérable. L'ensablement dune 

 partie de l'ancien lit de l'Oder, dû en partie au déboisement des contrées des rivières 

 affluentes, a pour conséquence des inondations fréquentes, et l'accumulation plus fréquente 

 encore d'une quantité considérable d'eau dans le sol. Beaucoup de cimetières anciens, ou 

 encore en usage, dans h( ville et ses environs, se trouvent sur le chemin des courants d'eau 

 souterrains. 



» 4° Le sol, toujours très-humide, donne donc naissance, pendant les crues de l'eau, à 

 une exubérance de vie organique, et, pendant sa diminution parfois rapide par la chaleur 

 sèche ou la sécheresse dans d'autres saisons que l'été, à la destruction, à la putréfaction, 

 avec ses fermentations, de tous ces organismes inférieurs. C'est ainsi que des émanations 

 nuisibles pénétrent dans l'air des rues et des maisons. Si l'on ajoute à cela la position super- 

 ficielle des puits, en moyenne de i6 à 3o pieds de profondeur, leur construction souvent 

 peu solide, leur endommagement facile et fréquent, leur proximité presque habituelle de 

 fossi'S d'aisance mal fermées en bas et de canaux d'écoulemeni, on a des sources plus que 

 suffisantes pour la viciation profonde du contenu de beaucoup de puits. 



» 5° L'eau potable de Breslau est, à un certain nombre d'exceptions près, généralement 

 mauvaise. De nombreuses analyses chimiques, léunies et comparées, montrent une assez 

 forte proportion de nitrate d'ammoniaque, de chlorures et de sulfates de chaux, de soude 

 ou de magnésie (malgré la rareté du gypse dans le sol) et de substance organique chimicpie- 

 ment indéterminable. Le microscope montre, dans les très-nombreuses eaux examinées 

 (surtout par M. le professeur Cohn et eu partie aussi par moi), une (piantité considérable, 

 parfois immense, d'organismes inférieurs du règne animal et végéial, parmi lesquels dominent 

 souvent ceux qui sont pro()res à la fermentation et à la puirélaclion. Le mélange avec des 

 matières fécales se moulie parfois même d une manière plus indubitable encore. 



» 6° Les faits signalés doivent non-seulement influer sur l'intensité des épidémies, mais 



