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 de I à 8 atmosphères (i). Les expériences de Robison rapportées par M. Rc- 

 giiault ont été faites sur de l'air desséché par la chaux vive, et quoiqu'elles 

 dérogent à la loi de Mariotte dans le même sens que celles de Siiltzer, 

 elles doiuient cependant à Ihypothèse de Robison une certaine valeiu- 

 justificative. En effet, ces expériences, comparées à celles de Sullzer, ont 

 établi que les écarts de la loi de Mariotte sont plus grands pour l'air non 

 desséché que pour l'air desséché par la chaux (2). On peut donc considérer 

 les expériences de Robison comme ayant démontré, dés le siècle dernier, 

 que la vapeur d'eau existant dans les gaz peut altérer la loi de Mariotte 

 dans le sens observé, c'est-à-dire qu'elle peut accroître la compressibiliié, 

 ce que les expériences et les découvertes postérieures n'ont pas infirmé; 

 seulement Robison s'est trompé, comme tous les expérimentateurs mo- 

 dernes, et plus gravement encore, quand il a cru avoir desséché l'air com- 

 plètement en le soumettant à l'action de la chaux vive. 



» En attendant que nous puissions fournir une démonstration directe 

 et complète de notre négation de l'existence des gaz secs, en attendant que 

 nous puissions fournir les moyens de doser celle impureté, nous devons 

 signaler aujourd'hui une condilion dans laquelle cette impureté ne joue 

 pas un rôle moins remarquable que dans les expériences qui se rattachent 

 à la loi de Mariotte : nous voulons parler de la dilatation des gaz. 



» Gay-Lussac, dont le nom se lie avec tant d'éclat à toutes les 

 grandes découvertes des sciences physiques et chimiques, découvrit et pu- 

 blia, dès le commencement du siècle, une loi d'une simplicité fort remar- 

 quable sur la ililatation des gaz et des vapeurs : c'est la loi qui |)orte son 

 nom, et en n'établissant pas de distinction entre les gaz permanents et les 

 vapeurs, cet illustre savant avait déduit de ses expériences ini coefficient 

 de dilatation uniforme (0,375 de zéro à roo degrés), qui servit religieuse- 

 ment de base à tous les travaux scientifiques jusqu'en i836. 



» A cette époque, Rudberg vérifia le coefficient de Gay-Lussac avec des 

 éléments nouveaux et sur l'air atmosphérique seidement, et il reconnut 

 que ce coefficient devait être abaiisé à o,364 ou o,365. 



(1) M. Recnaclt, Mémoires de r Académie, t. XXI, p. Sag. 



(2) C'est sans doute par erreur, ou en citant incoriipletement Les expériences tle Robison, 

 que M. Reynault [loco citato] affirme que Piobison a trouvé avec de l'air sec des dilféiinci s 

 encore plus grandes que celles qui s'étaient présentées dans les expériences de Sullzer. Au 

 reste, ces observations ont besoin d'être revues avec les travaux originaux de Sullzer el de 

 Robison, parce que ces expérimentateurs ont fait connaître leurs résullats sous une forme 

 qui n'est plus usitée. 



