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 lièrPiTient invoquées comme les causes premières de ces faits, dont la pro- 

 duction a semblé, par suite, avoir un caractère purement mécanique. 

 Mais je crains qu'on ne se; soit un peu trop liàté de généraliser à cet égard; 

 qu'on n'ait attaché parfois une importance beaucoup tro|) grande à des 

 particularités eu réalité peu (significatives; que, dans certains cas, on n'ait 

 attribué à de simples vues de l'esprit la valeur de faits démonstratifs; enfin 

 que, dans d'autres circonstances, on ne se soit borné à reculer la difficidté 

 en prenant des mots pour des explications. J'essayerai ailleurs et nu peu 

 phis tard de montrer sur quoi sont basées mes craintes à ce sujet. En atten- 

 dant, je crois devoir communiquer aujourd'hui à l'Académie des observa- 

 tions qui me paraissent avoir quelque intérêt, et qui prouvent cpie les Crypto- 

 games ressemblent aux Phanérogames pour la faculté de ramener certains 

 de leurs organes à luie direction déterminée, quand ils en ont été détournés 

 artificiellement ou par accident. Voici comment et dans quelles circonstances 

 ces observations ont eu lieu. 



" Dafis un jardin situé à Meudon (Seine-et-Oise), on avait disposé d'une 

 manière particidière un toiuieau destiné à servir de l'éservoir pour l'eau des 

 arrosements. C'était un fût de 2^5 litres environ, dont le fond était revêtu 

 d'une épaisse couche de plâtre. Il était placé debout, et sa partie inférieure 

 était enfoncée d'environ 2S centimètres, au-dessous du niveau du sol, logée 

 dans une sorte de cuvette de bois, assez large pour laisser entre les deux 

 un espace annulaire ouvert par le haut et large fie 6 ou 7 centimètres. 

 Le fond plâtré de ce tonneau étant dépassé, sur tout sou pourtour, parmi 

 rebord liant de 8 centimètres, il en résultait sous lui un vide de la même 

 hauteur. Je ne dois pas négliger d'ajouter que ce réservoir était maintenu 

 toujours plein d'eau, et qu'il se trouvait à découvert, en plein midi, devant 

 un mur. Il était donc fortement réchauffé par le soleil pendant les longues 

 journées de l'été, et l'atmosphère confinée que renfermait l'espace vide 

 situé sous lui était, par suite, à la fois chaude, humide et obscure. 



» Dans ces conditions, la couche de plâtre qui formait le plafond de ce 

 vide inférieur s'est comportée comme un sol favorisé à certains égards. 

 Ayant eu occasion de l'examiner, à la fin du mois de septembre i86g, je 

 l'ai trouvée chargée de plus de cent cuiquante individus d'un petit Agaric- 

 Coprin, arrivés alors à divers degrés de développement. Près de la moitié 

 étaient déjà parvenus à l'état adulte; ils avaient de 3 à 4 centimètres de 

 hauteur; leur pied ou stipe était grêle, cylindrique, et supportait un cha- 

 peau médiocrement convexe, mince, dont le diamètre variait de 12 a i5 mil- 

 limètres. La couleur générale de ces petits Champignons était pâle, légère- 

 ment fauve, tandis que les lamelles ou feuillets qui garnissaient la face 



