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 des Mollusques et à celui des Rayonnes. Quant au groupe des Vertébrés, 

 bien que, dans son embryogénie du Brocliet, Lereboullet ne parle point 

 de la giration de l'embryon chez les Poissons, ce phénomène parait, 

 s'il faut en croire Burdach, avoir élé constaté par Cavolini, chez V Allierina 

 liepsetus. Spallanzini l'a vu, mais imparfaitement décrit, chez les Grenouilles 

 et chez les Salamandres. Mais je ne sache pas qu'on l'ait signalé jusqu'à 

 présent chez les Axolotls du Mexique, dont M. Duméril nous a révélé les 

 étonnantes métamorphoses. 



» Grâce à l'obligeance et à la générosité de ce professeur, je puis au- 

 jourd'hui combler cette lacune, si toutefois elle existe. En effet, des six 

 Axolotls qu'il a bien voulu me remettre il y a deux ans, à pareille époque, 

 deux femelles ont pondu, l'une vers la fin du mois de février, l'autre le 

 27 mars dernier. Or, en examinant le contenu des œufs à divers degrés de 

 développement, j'en ai vu plusieurs dont l'embryon exécutait sur lui- 

 même un mouvement giratoire très-marqué. Au moment où la rotation 

 commence, l'embryon, replié sur lui-même en forme de croissant, ne présente 

 encore qu'iuie masse informe, où l'on distingue à peine une tète, un tronc 

 et une queue grossièrement ébauchés. Cette rotation, d'ailleurs assez lenle, 

 s'opère ordinairement de gauche à droite et dans un plan horizontal. Au 

 furet à mesure que l'animal s'accroît, la rotation devient de moins en 

 moins rapide, et elle cesse entièrement quand les masses branchiales com- 

 mencent à prendre l'aspect mamelonné. 



)' Le 2 avril, un tour complet s'exécutait en quatre ou cinq minutes. 

 Le 6 du même mois, dix ou onze étaient nécessaires pour parcourir le 

 même espace. 



» Avant les importants travaux de Purkinje et Valentin, relatifs aux cils 

 vibratiles et au mouvement ciliaire, la giration de l'embryon dans l'œuf 

 était fort difficile à expliquer, et l'imagination, celle des Allemands sur- 

 tout, se donnant libre carrière, assimilait la rotation dont il s'agit à celle 

 des planètes, y voyait un mouvement cosmique (eine kosmisclie Bewefjuiig). 

 Carus avait eu d'abord, lui aussi, cette suigulière idée, qu'il abandonna 

 plus lard, pour attribuer la giration à sa véritable cause, c'est-à-dire à la 

 présence des nombreux cils vibratiles qui, chez beaucoup d'animaux infé- 

 rieurs, garnissent la surface du corps de l'embryon, et par leurs oscillations 

 rapides impiiment, comme autant de rames microscopiques, un mouvement 

 rptatoire à sa masse tout entièi-e. 



» La même explication s'applique évidemment à la giration dont nous 

 a rendu témoin l'embryon encore enfermé dans l'œuf des Axolotls. Extrait 



