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» Selon les marins russes, il n'y a point de glace en été le long do la pres- 

 qu'île des Samoyèdes et elle n'y a|iparaît qu'avec les gelées d'automne. Les 

 glaçons flottants observés par Johanesen étaient de faible dimension.. En gé- 

 néral, ces glaçons sont refoulés vers les côtes orientales de la Nouvelle-Zem- 

 ble, et, au dire des Russes, ils y restent pendant tout l'été en certaines an- 

 nées. Cette circonstance résidte de la direction di's couiauts. Le courant 

 des fleuves à l'est de l'Obi et celui de l'Obi mémo se dirigent vers la pointe 

 de la côte orientale de la Nouvelle-Zemble, en marcbant par con.séquent 

 vers l'ouest et en s'écoulaiit, en partie, dans l'océan Glacial sur le nord. I^a 

 branche qui va à l'ouest rei'.coiitre le courant de la baie de Rara, et par 

 smte la glace tt.nd à s'accunuder dans celle direcliiui sur la côle orientale 

 de la Nouvelle-Zemble. La mer de Kara elle-même est généralement basse, 

 et présente souvent 5 ou 6 brasses de profoudeiu' à i ou a milles des côtes, 

 avec un fond de sable et de limon qid provient, en partie, des sédiments 

 de l'Obi, surtout aux environs de l'île Blanche. Adleurs, la profondeur at- 

 teint 6o brasses et plus. En admettant que le voyage de Johanesen se f-oit 

 accompli dans des circonstances exceptionnellement favorables, il faut ce- 

 pendant reconnaîtie que, même dans les années les |dns mauvaises, la mer 

 de Kara doit présenter, au milieu des glaces, des passes navigables. C'est là 

 du moins l'avis des Russes, et M. Pelermann pense également que les côles 

 de Sibérie sont libres chaque année et cpie la navigation est possible sur 

 toute l'étendue des côtes de l'Asie septentrionale. 



)) Dansune Communication, faite à l'Académie des Sciences le i6 juillet 

 i866, j'ai appelé l'attenlion sur le développement des glaces dans l'océan 

 Polaire. Une étude attentive des explorations faites depuis quarante ans 

 dans les mers glaciales m'a convaincu de l'existence d'eaux libres dans les 

 parages du pôle nord. M. Nordeuskiold dit bien, à la fin de sa relation des 

 expéditions suédoises aux îles Spilzbergen : « La rei)résenlatiou d'une mer 

 » polaire ouverte est une hypothèse qui ne peut être soutenue, à laquelle 

 » s'oppose l'expérience acquise par des sacrifices considérables, et la seule 

 » voie à suivre pour atteindre le pôle, c'est d'aller au nord en traîneaux, 

 » après un hivernage dans le groupe des Sept-Iles où sort le détroit de 

 » Smith. » Mais à cette assertion s'op[)Osent les faits acquis par les voyages 

 de Parry, de Ross, de Kane, de Hayes, de Weddell, puis surfout les obser- 

 vations récentes des capitaines l^ong et Johanesen. L'espace dont je dis- 

 pose ne me permet pai d'enlrer dans de longs développements sur l'état des 

 glaces et des courants de l'océan Arctique. Je me bornerai à rappeler que 

 Parry, eu voulant s'avancer au nord sur sa banquise hypothétique, fut ar- 



