( 954 ) 

 rêté par les eaux libres, puis entraîné vers le sud par la glace en dérive. 

 Wcddell, de son côté, traversa trois fois en 'iS}3 la barrière de glace de 

 l'océan Austral, avec de simples navires à voiles, l'un de i6o, l'autre de 

 65 tonneaux seulement, et trouva chaque fois, de l'autre côté de cette bar- 

 rière, une mer ouverte, fourmillant d'oiseaux et de baleines. Dans le nord, 

 l'expédition de Mac-Clinlock en 1857, celle de Haven eu i85o, qui furent 

 cernés par les glaces dans la mer de Baffm, reconnurent que cette mer ne 

 gèle pas en entier, malgré une température moyenne de — aS à — 3o degrés 

 centigrades pendant les trois mois d'hiver. Enfin, tous les bois flottés obser- 

 vés sur lescôles des îles Spilzbeigen appartiennent sans exception, d'après 

 les recherches de M. Agardli, au Lnrix de Sibérie, et comme la distance des 

 îles Sjiilzbergcn à la côle de Sibérie est de 1000 milles nautiques en ligne 

 droite, ces bois ont dû venir en flottant à la siuface des eaux, ce qui im- 

 plique une mer libre, à certaines époques du moins. 



M En tous cas, la mer de Kara peiU être traversée chaque année, et la 

 navigation est possible sur toute l'étendue des côtes d'Asie dans l'océan 

 Glacial. Or on peut se rendre eti bateau à vapeur de Vardo, en Norvège, 

 à rObi jiar le détroit de Waïgaisch et la mer de Kara en quatre jours. La 

 voie de la mer de Kara offre donc, pour l'exploration du pôle nord, sur 

 celle du cap Horn et du détroit de Behring, un trajet beaucoup plus court, 

 i)ar conséquent moins coûteux. Tout le succès des expéditions dans les 

 mers glaciales dépend de l'énergie et de l'habileté du coumiandant, non 

 moins que de la bonne appropriation des navires; et, en terminant, nous 

 ferons remarquer que ce ne sont pas les bâtiments les plus forts, mais les 

 plus légeis, susceptibles de se mouvoir facilement au milieu des glaces, qui 

 donnent les nieilleurs résultats, car les vaisseaux de Weddell, de Long et 

 de Johanesen étaient de simples navires baleiniers de 3o à laS tonnes. » 



M. A. Rotijou demande l'ouvertuie <Vnn pli cacheté, qui a été déposé 

 par lui le i/j mars dernier. Ce pli, ouveit en séance par M. le Secrétaire 

 perpétuel, contient une " Note sur le type primitif des Mammifères », qui 

 est conçue comme il suit : 



« En étudiant la série des Mammifères au point de vue morphologique, 

 je suis arrivé aux conclusions suivantes : 



» Le type pr'imilif des Mammifères, celui que je considère comme nor- 

 mal, était caraclérisé \)av un ividius el nu cidjitus, un hbia et un |)éroné 

 libi"es, c'esl-à-dire non soudés; par cinq doigts aux pieds et aux mains, 



