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» J'ai cherché d'abord quelle pouvait être la force électromolrice du char 

 bon et des inélaux purs, lorsqu'ils sont plongés dans l'eau distillée dans des 

 appareils de platine et conservée dans des vases de même métal et non de 

 verre, afin d'éviter la présence de la soude. Ces corps conducteurs forment 

 trois catégories, sous le rapport de leurs forces élecfromotrices : la première 

 se compose du charbon ; la seconde de l'or, du platine, du palladium et 

 de l'iridium; la troisième de l'argent et des métaux oxydables. Dans cha- 

 cune de ces catégories, les corps possèdent une force électromotrice spé- 

 ciale : dans la première, le charbon est ordinairement négatif; dans la 

 seconde, les métaux sont tantôt positifs, tantôt négatifs, suivant la tempé- 

 rature et la nature des gaz absorbés; dans la troisième, quand les métaux 

 ont été chauffés, ils sont constanmient positifs. 



» Si l'on plonge dans deux coupes d'agate, contenant de l'eau distillée 

 et comnnuiiquant ensemble avec une bande de papier à fdtrer, deux cylin- 

 dres de charbon chimiquement pur (i), en rapport avec un galvanomètre à 

 très-long fd, l'un dans la première des capsules, l'autre dans la seconde, on 

 n'a point, en général, de courant électrique, quand ils sont convenablement 

 préparés; mais si l'on retire de l'eau l'un des deux cylindres, et qu'on élève 

 sa température depuis loo degrés environ jusqu'à la température ronge, en 

 l'enfermant dans un tube de platine, afin d'éviter le contact de la flamme, 

 et qu'on le replonge dans l'eau , après refroidissement, il devient plus ou 

 moins négatif, suivant la température à laquelle il a été porté. Cet état né- 

 gatif résulte de la propriété que possède le charbon, quand il a absorbé 

 de l'air, de produire ensuite lentement de l'acide carbonique, action chi- 

 mique qui rend le charbon négatif et l'eau positive. 



» L'action de l'eau distillée sur les métaux inoxydables donne lieu à 

 des effets électriques remarquables, qtii sont en rapport avec le pouvoir que 

 ])05sède la surface de ces métaux d'absorber les gaz, et particulièrement 

 l'hydrogène et l'oxygène de l'air, et d'en laisser échapper une partie quand 

 on élève leur température; selon que l'un des deux gaz domine sur l'une 

 des surfaces, on a des effets électriques contraires. Voici les effets obtenus 

 avec deux barreaux de platine fondu, provenant du même échantillon, que 

 je dois à l'obligeance de M. Henri Sainte-Claire Deville, et rendus aussi ho- 

 mogènes que possible: en les frottant avec du papier de verre et en les tenant 

 plongés dans l'eau distillée , il n'y a pas de courant, ce qui annonce que 

 les deux fils sont dépolarisés ou bien qu'ils produisent deux courants 



(il Préparé avec «lu charbon de sucre candi et dont les produits liydrof;énés ont été 

 enlevés jiar le cliloie, puis le chlore par l'hydrogène, et ce dernier par l'eau bouillante. 



