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 l'expérience de Grove, et l'on conçoit que le diamant, à cette hante tempé- 

 rature, doit brûler lorsqne qnelqiies parties de l'oxygène dues à la disso- 

 ciation viennent à passer snr lui. 



B Du reste, on s'est souvent donné beaucoup de peine pour brûler le 

 diamant. L'Académie de Florence employait un miroir concave de grand 

 diamètre, Lavoisier une puissante lentille, etc.; cependant, pour le brûler 

 à l'air, et sans le plonger, comme on le fait d'habitude, dans l'oxygène, il 

 suffit de le placer sur une feuille mince de platine, de porter celle-ci au 

 rouge-blanc avec le jet de la lampe à gaz du souffleur de verre : aussitôt 

 le diamant, comme un charbon, s'allume et brûle. Dans l'oxygène, une 

 fois qu'il est allumé, il continue à brûler seul, tandis qu'à l'air il faut en- 

 tretenir la chaleur de la feuille de plaline qui sert de support. Dans toutes 

 ces expériences, le diamant reste blanc comme un fragment de verre dé- 

 poli; il ne noircit pas, ne se boursoufle pas, et si ou l'a choisi sans ger- 

 çure, sans fente et sans partie fendillée, il reste invariable, ou du moins 

 n'éclate pas. Si une fente existe, la chaleur l'exagère, la combustion dans 

 l'oxygène l'augmente, et les parties moins épaisses sont plus promplement 

 brûlées. 



)i Une circonstance fort curieuse, et qui indique que la résistance du dia- 

 mant à la combustion n'est pas partout égale, se produit si l'on arrête la 

 combustion avant que le diamant ait totalement disparu. En examinant au 

 microscope ce qui a échappé à la combustion, on aperçoit les facettes très- 

 nombreuses de petits triangles équilatéraux qui appartiennent à des oclaè- 

 dies juxtaposés et orientés avec précision, de manière à envoyer à l'œil le 

 reflet de toutes les faces triangidaires homologues. Tous les diamants ne 

 présentent pas, avec la même facilité, cette circonstance : les diamants à 

 facettes courbes, à facettes naturelles, et propres à couper le verre, offrent 

 utie structure qui m'a paru presque fibreuse, consistant en longs prismes 

 ou filaments terminés par des facettes triangulaires éqnilatérales. Je n'ai pas 

 fait d'expériences sur le diamant noir, n'ayant i)as pu m'en procurer à 

 Marseille; j'en cherche en ce moment à Paris. 



). Craignant d'allonger outre mesure ma Lettre, je me dispenserai de 

 faire remarcpier que les faits qui précèdent semblent réunir et expliquer les 

 différents résultats obtenus [lar les expérimenlateurs qui ont brûlé le dia- 

 mant. Presque tous l'ont placé nécessairement siu- un support en charbon; 

 Despretz a même employé un tube de charbon. Or le charbon contient 

 presque toujours de l'hydrogène plus ou moitis carboné : de là les différents 

 aspects i)résoutés par les ré,-.idus de la combustion du diamant. » 



