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remie p;ir le P. Bcilelli, que tout le passage où il est question de la décli- 

 n;iisoM ser;iit une uitctpolation relativement moderne et postérieure à 

 Christophe Colomh, à qui 1 on fait assez volontiers honneur de la décou- 

 verte de ce phénomène, il est plus prudent de réserver un jugement défi- 

 nitif jusqu'à ce que des arguments insuffisamment discutés jusqu'à présent 

 aient été plus soigneusement rassemblés et plus rigoureusement appro- 

 fondis. Le dernier mot n'a point encore été dit sur les notions réelles de 

 Christophe Colomb en fait de déclinaison magnétique, et pour lui en attri- 

 buer la découverte première (on parle ici de la déclinaison simple et non 

 de la variation ou variabilité de celte déclinaison au gré des fléplacements 

 de l'observateur), il faudrait démontrer qu'il n'emportait pas lui-même 

 d'Europe la preuve palpable de pratiques plus avancées qu'on ne le sup- 

 pose communément, en ces boussoles flamandes dont la rose accusait une 

 différence de déclinaison de tout un quart-de-vent comparativement aux 

 boussoles génoises, ce qui ne paraît explicable que par la correction artifi- 

 cielle des premières telle qu'elle est décrite par des écrivains idtérieurs, et 

 l'absence de correction des secondes. D'ailleurs, les anciennes cartes nau- 

 tiques de la Méditerranée, dont on possède des échantillons remontant à 

 la date certaine de i3i8^ et dont on trouve la mention expresse dès le 

 temps de saint Louis, c'est-à-dire à l'époque même de la Lettre de Pierre 

 de Maricourt, sont orientées sur le nord magnétique : croira-t-on que ceux 

 qui dressaient ces cartes, remarquables par leur perfection relative, les 

 orientaient ainsi à leur insu et sans se douter que le nord de leurs relève- 

 ments ne coïncidait pas avec le nord vrai? Tant d'inadvertance à côté de 

 tant d'habileté, cela n'est guère conciliable. Encore une fois, il est plus 

 prudent, quanta présent, d'ajourner toute conclusion définitive et de lais- 

 ser le protocole ouvert sur une si grave question. 



» M. d'Avezac fait [lersonnellement honnnage à l'Académie d'une é|ireuve 

 photographique servant deconirôle au fac-similé du manuscrit de Leyde qui 

 accompagne le Mémoire, très-important dans tous les cas, du P. Timoihée 

 Bertelli. » 



GÉOLOGIE. — Le bassin parisien aux âges antéhistoriques; 

 par M. Belguand (i). 



« L'Administration municipale publie des documents relatifs à l'histoire 



(i) I^'Acadéniie a déridé que cette Communication, bien t|ne dépassant en étendue les 

 litnitis réglcmetitaiies, serait insérée en entier au Compte rendu. 



