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» Les vallées recevaient donc les débris volumineux des roches, au fur 

 et à mesure qu'elles se creusaient ; et le courant abandonnait sur les liantes 

 terrasses des dépôts composés de ces débris ; sur la fin du pliénotnène, des 

 dépôts du même genre ont formé un long cordon au fond des vallées prin- 

 cipales, tandis que les petites vallées étaient presque complètement vidées, 

 d^ns les terrains jurassiques et tertiaires surtout. 



» Le dépôt des hautes terrasses se distingue des dépôts dont il va être 

 question ci-après en ce qu'il ne renferme jamais de sable de rivière. Il se 

 compose uniformément d'un mélange confus fie gros blocs, de cailloux et 

 de limon de couleur ocreuse. 



» n. Grands cours d'eau de rdqe de pierre. — Les géologues divisent les 

 graviers des basses terrasses et (\n fond des vallées en trois couches qu'ils 

 attribuent à trois déluges. A la base ils placent le diluvium gris à ossements, 

 au-dessus le diluvium ronge sans ossements, et enfin le tout est recouvert 

 par une couche de limon produit d'un troisième déluge, le loess. 



» Je démontre que ces trois couches sont dues à de simples phéno- 

 mènes d'alluvionnement. Le terrain de transport du fond des vallées et des 

 basses terrasses, qui, dans le bassin de la Seine, s'élève de 20 à 60 mètres 

 au-dessus du niveau actuel des thalwegs, a été remanié par des cours d'eau, 

 qui ont abaissé leur lit de la hauteur comprise entre les basses terrasses et 

 le thalweg actuel. Or, toutes les fois qu'une rivière modifie son lit d'une 

 manière quelconque, soit en l'abaissant, soit en le déplaçant, elle jette les 

 malériaux qu'elle affouille sur les parties du lit qu'elle abandonne, et forme 

 ce qu'on appelle vulgairement une alluvion ; puis lorsque le lit est ainsi 

 rempli de gravier, les eaux de débordement couvrent cette alluvion d'une 

 couche de limon. Il en a été de même aux temps préhistoriques. Les grands 

 cours d'eau, en abaissant leur lit, ont rempli les parties abandonnées et ont 

 recouvert le gravier fie fond (fliluvium gtis) fl'une couche d'alluvion (fli- 

 luvium rouge); puis lorsque le lit devenu inutile a été ainsi comblé, les 

 eaux de débordements y ont déposé une couche de limon (loess). 



» Je me propose donc de suhstitui^r les noms gravier de fond, alluvion, 

 limon des débordements aux trois noms si défectueux diluvium qris, diluvium 

 rouge el loëis. 



» L'abaissemcMit flu foiifl des vallées par les cours d'eau est dû évidem- 

 ment nu relèvement flu continent. 11 se forrtiait, au borfl de la mer, une 

 chute, puis des ra|)iiles qui se propageaient en reinonlant les vallées. 

 J'ai Cf)nslaté fjua l'cpcxpie des hauts niveaux, les lits fie la Seine, fie la 



