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 pression de o™,5o de mercure. M. Wùllner aura sans doute opéré avec 

 un tube dont les électrodes étaient fixes. Si, lorsque la pression aug- 

 mente, on prend soin, au contraire, de rapprocher graduellement les élec- 

 trodes, on évite la formation du spectre de second ordre, qui est celui du 

 Irait de feu [voir ma Note du 6 décembre 1869). J'ai pu ainsi pousser la 

 pression jusqu'à 2 atmosphères, sans voir apparaître les raies brillantes 

 du spectre de second ordre. 



» 2. La pression agit donc surtout ici en augmentant la résistance, et, 

 par suite, en s'opposant à la facile formation de Y auréole ; mais elle ne pa- 

 raît point avoir, sur le changement du spectre, une action directe (dans les 

 limites de mes essais); car, lorsqu'on opère à l'air libre, elle est évidem- 

 ment la même, que les électrodes soient ilistantes de quelques millimètres 

 ou de plusieurs centimètres. Il suffit d'opérer dans im tube vertical fermé 

 en haut mais ouvert en bas, pour augmenter de beaucoup la distance à la- 

 quelle on peut placer les électrodes l'une de l'autre, sans provoquer l'ap- 

 parition du trait de feu. Dans une expérience, j'ai trouvé, pour les dis- 

 tances auxquelles on voyait apparaître les premières traces du spectre de 

 second ordre: à l'air libre, 5 millimètres; dans le tube ouvert, 12"", 7. Cet 

 effet provient évidemment de ce que, à l'air libre, l'auréole est naturellement 

 insufflée par les courants d'air, produits principalement par réchauffement 

 dû à la décharge. 



» 3. Malgré l'apparition du spectre de second ordre, celui du pôle né- 

 gatif persiste, tout en s'affaiblissant. 



» 4. Il suffit de placer une inierruption dans le circuit induit, pour pro- 

 voquer l'apparition du trait de feu entre des électrodes trop voisines pour 

 le donner autrement. 



» 5. En plaçant d'avance les électrodes à une distance telle que le trait 

 de feu n'apparaisse pas, même à 2 atmos[)hères, et arrivant lentement 

 à cette pression en partant d'un vide de quelques centimètres de mercure, 

 on observe que la lumière s'affaiblit considérablement, mais que le spectre 

 ne change point de caractère. Si alors on écarte les électrodes sans altérer 

 la pression, le trait de feu et son spectre se forment aussitôt. 



» 6. Je conclus de tout ceci que le changement des spectres de l'azote 

 (et sans doute des atitres corps) dépend plus directement des variations de 

 température que de celles de la pression, et i|ue, dans l'état actuel de l'a- 

 nalyse spectrale, il faut user de beaucoup de réserve pour ce qui est de 

 l'application de cette science à la détermination des pressions supportées 

 par la masse gazeuse d'ime nébuleuse ou par les diverses parties de l'at- 

 mosphère solaire. » 



