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par le fer était d'autant plus rapide que la température du métal est plus 

 élevée. Ainsi, le temps intervient dans ces circonstances d'une manière 

 très-manifeste. Mais, comme je l'ai déjà dit ailleurs (i), le temps ne peut 

 servir à l'explication des faits de la science. En d'antres termes, il ne peut 

 être admis comme inie cause. Nous devons considérer le temps comme 

 mesiu'ant une série de phénomènes de même sens ou de sens opposés, dont 

 la somme algébrique constitue l'effet total, phénomènes dont la nature 

 doit être connue pour que l'influence du temps puisse être interprétée 

 rationnellement. 



» En nous laissant guider par l'analogie, nous pouvons nous demander 

 si l'action de l'eau sur le fer, et de l'hydrogène sur l'oxyde de fer, a quel- 

 ques rapports avec le phénomène de la cémentation . D'après les expériences 

 que Graham, M. Troost et moi nous avons publiées sur la perméabilité des 

 métaux par les gaz, on peut supposer que la cémentation s'opère à la suite 

 d'une vpiitable dissolution du gaz dans le solide. Si la réduction de l'oxyde 

 de fer ne se fait à l'intérieur qu'après une dissolution de l'hydrogène dans 

 les couches superficielles, si l'oxydation effectuée à la surface du fer pénètre 

 dans sa profondeur, à la manière du charbon de l'acier pendant la cé- 

 mentation, ou de l'oxygène dans la fonte pendant la décarburation de 

 celle-ci, on voit de suite qtie les deux phénomènes direct et inverse doivent 

 marcher plus rapidement à une hante qu'à une basse température. 



» II. Ln tension de la vapeur d'eau reste constante, supérieure à 4"""» 6, et 

 inférieure à la pression maximum correspondant à la température ambiante. — 

 Au lieu de maintenir à zéro la cornue qui contient l'eau, je l'entretiens à 

 une température constante et suffisamment prolongée au moyen d'un cou- 

 rant rapide d'eau, venant des réservoirs de la Ville de Paris. Dans ces cir- 

 constances, j'obtiens les résultats indiqués dans le tableau suivant : 



(i ) Voyez Leçons piofe.isées devant la Sociétr Chimique sur la dissnriation, ]). 278; Paris, 

 Hacheuc, 1866. 



