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dans la lumière polarisée, les uns se sont montrés dextrogyres et les antres 

 lévocjyres. En triant avec soin les cj'istaux de chaque espèce et les dissol- 

 vant à part, j'ai obtenu des dissolutions dont le premier produit se com- 

 posait, en général, de cristaux optiquement semblables à ceux qui avaient 

 été employés, mais qui, à nne seconde ou à une troisième cristallisation, 

 fournissaient un mélange de cristaux à rotations opposées. 



» Une dissolution concentrée de cristaux de benzile dans l'éther est 

 absolument sans action sur la lumière polarisée, même sous une épaisseur 

 de 3o centimètres; il en est de même pour l'essence naturelle et pour l'es- 

 sence artificielle d'amandes anières. 



» Au moment où je découvrais le pouvoir rotatoire dans les cristaux 

 de benzile, MM. Ulrich, à Oker, et Groth, à Berlin, faisaient la nième dé- 

 couverte sur ceux du periodate de soude, décrits il y a quelques années 

 par M. Rammelsberg. Ce sel, dont la dissolution esl, comme celle du ben- 

 zile, inactive sur la lumière polarisée, offre aussi des cristaux dexlrogyres et 

 des cristaux lévogyres; mais ici les cristaux, qui appartiennent encore au 

 système hexagonal, se terminent d'un côté par inie large base et du côté 

 opposé par une pyramide régulière à six faces, ce qui constitue une hémi- 

 morphie analogue à celle de la tourmaline; de plus, la pyramide est mo- 

 difiée par de petites facettes hémièdres correspondant aux plagièdres supé- 

 rieurs du quartz, et qui occupent des positions inverses l'une de l'autre sur 

 les cristaux de rotations contraires. 



» On possède donc maintenant deux nouveaux exemples de corps abso- 

 lument inactifs sur la lumière polarisée, à l'état de dissolution, et dont les 

 cristaux seuls jouissent du pouvoir rotatoire droit et gauche. Dans l'un de 

 ces corps, le pouvoir rotatoire est associé à une dissymétrie de formes qui 

 produit deux espèces de cristaux sen)blables, mais non superposables; dans 

 l'autre, cette dissymétrie, si elle existe, n'a pu être mise encore eu évidence. 



» Jusque dans ces dernières années, on ne connaissait, d'après mes 

 observations (i), que le camphre ordinaire des laurinées, qui, en dissolu- 

 tion, déviât le plan de polarisation de la lumière, tandis que ses cristaux 

 n'exercent aucune action sur ce plan. A l'occasion de mes recherches sur 

 le benzile, j'ai voulu m'assurer s'il n'existait pas d'autres substances jouis- 

 sant des mêmes propriétés optiques que le camphre, et j'en ai trouvé un 

 certain nombre parmi celles de ces substances qui lui sont analogues; deux 



(i) Étude du camphre ordinaire [Comptes rendus, t. XLVIII, p. 1064, i"' semestre 

 de 1859). 



