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SYSTÈME MÉTRIQUE. — Oiservalions relatives à la division décimale des angles 

 et du temps proposée par M. d'Abbadie. Lettre de M. R. Wolf à M. le 

 Secrétaire perpétuel. 



« Tout en appréciant les raisons que M. d'Abbadie vient fie développer 

 pour la division décimale correspondante des angles et du temps (Comptes 

 rendus du 23 mai 1870), il me semble qu'on obtiendrait les mêmes 

 avantages, d'une manière plus simple et même plus rationnelle, en appli- 

 quant la division décimale au cercle et au jour, et non pas au quart du 

 cercle et au quart du jour. Dans le cercle et dans le jour, nous |iosscdons 

 des unités données par la nature; en prendre le quart pour une nouvelle 

 unité, c'est introduire tout d'abord quelque chose d'arbitraire. Outre cela, 

 la division décimale du jour est déjà en usage dans maints calculs astro- 

 nomiques, tandis que vraisemblablement les astronomes ne se prêteraient 

 pas très-facilement à adopter le quart du jour en unité. » 



M. d'Abbadie répond en ces termes : 



« Le quart de cercle est l'unité naturelle, employée de fout temps pour 

 les fonctions trigonométriques : je n'ai pas proposé de changer cette unité, 

 mais bien de la diviser décimalement, en revenant aux idées si justes de 

 Lagrange, Laplace, Ideler, Borda, etc. Les analystes ont toujours rapporté 

 les fonctions de l'angle au quadrant et non au cercle entier. Si le jour tout 

 entier était divisé en 10 ou en 100, on ne pourrait, sans une multiplication 

 préalable, prendre le sinus, etc., d'un angle horaire, ainsi que le besoin s'en 

 fait sentir continuellement. On a bien plus rarement la nécessité de diviser 

 la circonférence par 10; mais, dans ce cas, il suffirait de diviser par 4 le 

 fractionnement décimal proposé par Lagrange, et appliqué au temps en 

 prenant comme unité l'intervalle de six heures. J'ai peine à comprendre ce 

 qu'il y a d'arbitraire dans le quart de cercle pris comme unité. » 



ASTRONOMIE. — Découverte d'une nouvelle comète télescopique. 

 Lettre de l\l. Wiwecke à M. Le Verrier. 



« J'ai découvert une comète télescopique dans la nuit an 2q-3o mai. 

 J'ai l'honneur de vous communiquer les observations que j'en ai faites : 



— * . 

 Mai 29.... i4''i2'"38" T. M. Kailsiuhe. Aa = +o™i3%55 8 conip. 

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