f i334 ) 

 avec ces trois prismes, dont l'angle ne dépass.e pas 5o degrés, les rayons 

 lumineux se trouvent déviés de i6o degrés environ, presque ramenés sur 

 eux-mêmes. De C à G, la dispersion est de 21 degrés. Ces trois prismes se 

 posent et se fixent, par un pied métallique, sur une plaque de cuivre épaisse 

 et rigoureusement plane; par quelques retouches sur les pieds des prismes 

 on arrive à rendre leurs arêtes réfringentes parallèles à la fente et perpen- 

 diculaires au plan sur lequel les prismes posent. Le réglage se fait ainsi une 

 fois pour toutes et n'est point à recommencer chaque fois que les prismes sont 

 déplacés. Le premier prisme, le plus voisin du collimateur, est mobile au- 

 toiu- de son axe seulement; les deux suivants tournent autour de leur axe 

 et se déplacent dans des coulisses obliques de manière à être toujours 

 amenés dans la couleur à étudier; la dispersion des deux premiers prismes 

 est telle, que le spectre est déjà trop étalé pour être en entier reçu par le 

 troisième. 



» La lunette astronomique pour regarder le spectre a 3o centimètres de 

 foyer et se trouve pourvue d'un micromètre à fils d'araignée. 



» La perfection de l'ensemble de l'appareil est telle, que les raies y sont 

 très-peu courbes, et qu'elle permet de distinguer toutes les lignes du dessin 

 de Rirchhoff. 



» Le spectroscope se monte d'ailleurs sur le grand équatorial de la tour 

 ouest de l'Observatoire, dont l'objectif a 3i centimètres d'ouverture libre 

 et 5"", 5o de foyer. Lorsque le Soleil est, comme aujourd'hui, à une grande 

 latitude nord, il faut, pour n'être pas aveuglé par l'éclat du spectre, réduire 

 à 20 centimètres l'ouverture libre de l'objectif. 



» Cet instrument m'a permis de faire, jeudi dernier, l'observation capi- 

 tale (i) du renversement des raies D du sodium ; c'est sur les détails de ce 

 fait que je désire insister. 



» Le jeudi 16 juin, vers midi, on pouvait voir sur le côté sud-ouest du Soleil, 

 dans le voisinage de la partie du bord qu'une grosse tache circulaire allait 

 atteindre dans deux ou trois jours, une magnifique protubérance d'environ 

 3 minutes de hauteur; sa forme générale était celle d'un tronc de cône, et 

 elle paraissait reposer sur le bord solaire. A droite et à gauche, des protu- 

 bérances de faible hauteur, mais fort brillantes, témoignaient qu'une 

 grande activité était concentrée dans cette région du Soleil. Avec la fente 



(i) Le renversement des raies D paraît avoir été vu par M. Lockyer le 28 février 1869 

 {Comptes rendus, 12 juillet 1869); il est d'ailleurs peut-être compris dans les centaines de 

 renversements annoncés par cet astronome dans sa dernière Communication. 



