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 sullats par une seconde méthode due à M. W. Weber. La concordance de 

 ces méthodes et la solution de quelques difficultés pratiques peuvent 

 donner un certain intérêt à ces recherches. 



» Les observations ont été faites l'hiver dernier, dans les caves de l'École 

 Polytechnique, et elles sont rapportées à un point particulier, plus éloigné 

 des influences perturbatrices. 



» I. La méthode de Gauss consiste, comme on sait, à mesurer la dévia- 

 tion produite sur une aiguille aimantée par un barreau dont on connaît le 

 temps d'oscillation, sous l'influence de la terre. 



» Nous avons fait usage de deux paires de barreaux : les uns A et B, 

 pesant environ 200 grammes et ayant 20 centimètres de longueur; les 

 autresP et Q, ayant mêmes dimensions transversales (i5 et 8 milhmelres), 

 mais d'une longueur et d'un poids moitié moindres. Chacun de ces bar- 

 reaux était placé dans un élrier en aluminium muni d'un miroir; le tout 

 était suspendu à un fil métallique, de 4'"îi5 de hauteur, fixé à un cercle de 

 torsion, posé lui-même sur un pilier creux à l'étage supérieur. 



» On observait avec une lunette l'image réfléchie d'une échelle divisée, 

 placée à 5™, 60 du miroir. On pouvait ainsi mesurer avec une grande exac- 

 titude : 1° les quatre déviations produites par l'approche à i mètre du 

 barreau de la même paire, placé dans diverses positions (est, ouest ma- 

 gnétique, et retournement pôle à pôle); 2° la déviation produite par une 

 torsion connue du fil; 3° le temps d'oscillation du barreau suspendu. Puis 

 on recommençait une nouvelle série en substituant les barreaux l'un à 

 l'autre. 



» Les variations diurnes de la déclinaison étaient très-sensibles à cause 

 du pouvoir optique de l'appareil (l'estime du dixième de millimètre cor- 

 respondait à 2 secondes d'angle). On les éliminait, quand elles étaient 

 régulières, p;u- des observations systématiques et par la discussion des 

 coiu'bes de déclinaison. 



» La difficulté la plus grave a consisté dans l'évaluation exacte du mo- 

 ment d'inertie du système oscillant. C'est l'approximation de cet élément 

 qui fixe la précision du résultat final. La forme géométrique du barreau 

 permet d'obtenir facilement la part importante de ce coefficient; la diffi- 

 culté provient de l'étrier et du miroir. Après une série d'essais et de dis- 

 cussions préliminnires, nous avons conclu qu'il était préférable de diminuer 

 autant que possible le moment d'mertie de ces pièces additionnelles, de 

 manière à les rendre presque négligeables devant celui du barreau. L'éva- 

 luation géométrique fournit alors un résultat suffisamment approché. Dans 



