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 je la délaye ensuite dans de l'eau distillée; après dépôt du sable, je dé- 

 cante le liquide, qui tient en suspension ce qu'on appelle de l'argile, et 

 j'abandonne au repos; un nouveau dépôt se forme, mais l'eau demeure 

 trouble pendant un temps très-prolongé : j'ai du limon ainsi suspendu 

 dans l'eau pure depuis un mois. L'intensité du trouble dépend natu- 

 rellement de la nature plus ou moins argileuse de la terre. Après avoir 

 ainsi constaté la persistance du trouble, je verse dans le liquide une très- 

 petite quantité d'un sel calcaire ou magnésien, et j'agite : le limon s'agrège 

 en flocons, semble se coaguler et tombe au fond du vase; le liquide 

 s'éclaircit immédiatement, ou s'éciaircira bientôt tout à fait. Le temps né- 

 cessaire pour la formation du dépôt et l'éclaucissement complet de l'eau 

 varie avec la dose et la nature du sel ajouté : quelques chiffres fixeront les 

 idées à cet égard. 



» De l'argile plastique grise, purifiée de corps étrangers par lévigation, 

 est précipitée immédiatement par j^'— de chlorure de calcium pour i de 

 liquide; yôoTô '^ précipitent en quelques minutes. La dose diminuant jus- 

 T^''à 6oùoù > '^ temps nécessaire pour la clarification croît jusquà deux et 

 trois jours. 



» Le nitrate, le sulfate, le bicarbonate calcaire, la chaux caustique m'ont 

 paru agir comifte le chlorure. Les sels de magnésie ont presque autant 

 d'action que les précédents. Les sels de potasse exigent des doses environ 

 cinq fois plus fortes que celles des sels calcaires pour produire les mêmes 

 effets; les sels de soude sont encore moins actifs. 



» Tous les Unions de terres arables que j'ai expérimentés m'ont donné 

 des résultats couiparables à ceux que l'argile a fournis. Quelques dix-mil- 

 lièmes de sels calcaires les précipitent rapidement; quelques cent-millièmes 

 clarifient les eaux au bout de vingl-quaire ou quarante-huit heures; ainsi 

 un litre d'eau de Semé, souillée de limon de terre arable ou d'argile plas- 

 tique, devient limpide tantôt après un jour, tantôt après deux; elle con- 

 tient actuellement Sg milligrammes de chaux par litre. 



» La précipitation dépend surtout de la dose de sel, et semble indépen- 

 dante de la quantité de limon ; qu'il y ait peu ou beaucoup de celui-ci, les 

 données précédentes varient peu; j'ai même cru remarquer que la limpidité 

 est plus parfaite quand le limon atteint une certaine proportion. 



» Les limons coagulés se laissent aisément filtrer, tandis que, suspendus 

 dans l'eau pure, ils engorgent les filtres et les rendent étanches. 



M Débarrassés par le filtre du sel précipitant, ils rentrent en suspension 

 dans l'eau pure, et peuvent en être précipités de nouveau; j'ai alterné plu- 



