( i347 ) 

 sieurs fois les deux opérations sans modification apparente dans les ré- 

 sultats. 



» De ces faits découlent quelques conséquences qui intéressent l'étude 

 des terres arables. 



» Les eaux qui filtrent à travers un sol sortent lin)pides, tant qu'elles 

 renferment de petites doses de chaux ou de magnésie : le limon est et de- 

 meure coagulé ; mais il se délaye et se met en sus|)ension dans l'eau pui e ou 

 trop pauvre en sels calcaires ou magnésiens : c'est pourquoi les eaux de 

 drainage sont claires; mais les flaques d'eau de jjluie qui séjournent sur les 

 champs demeurent longtemps troubles. Il est évident, d'après cela, que les 

 sels de la terre tendent à maintenir l'ameublissement des sols, en s'oppo- 

 sant au délayage de l'argile. J'ai du reste des expériences qui le prouvent : 

 une terre de Neauphle-le-Chàteau, émiettée dans mon appareil à déplace- 

 ment, et par conséquent dans un élat presque parfait d'ameublissement, 

 tombe en pâte à mesure que l'eau distillée la pénètre, pendant qu'elle con- 

 serve l'état meuble dans les parties inférieures tout aussi imbibées que les 

 autres, mais d'où les sels n'ont pas encore été éliminés. La terre de mon champ 

 d'expériences de Boulogne présente, à un degré moindre, les mêmes effets; 

 mais je puis la laver indéfiniment avec une solution contenant i dix-mil- 

 lième de chlorure calcique sans altérer la forme ou la disposition de ses 

 particules. 



» Il est encore évident que, sans les sels de la terre, l'argile, délayée par 

 la pluie, tendrait à descendre avec elle, pour être entraînée définitivement, 

 ou former à luie certaine profondeur une couche imperméable. 



.) Je fixerai maintenant l'attention, pendant un instant, sur l'analyse 

 mécanique des sols : cette opération est restée bien incomplète quanta ses 

 résultats, malgré le perfectionnement des appareils, et l'on continue à 

 désigner sous le nom vague cVargile des mélanges indéterminés de sable et 

 d'argile proprement dite. Ces deux éléments, en effet, ne sont guère sépa- 

 rables par l'eau ordinaire, qui est presque toujours assez calcaire pour les 

 précipiter pêle-mêle. L'emploi exclusif de l'eau distillée, que je ne trouve 

 nulle part recommandé, comporte des repos prolongés pendant lesquels 

 les sables ont le temps de se séparer; c'est ainsi que des produits de lévi- 

 gation qu'on aurait appelés des argiles m'ont donné plus des trois quarts 

 de leur poids de sable très-fin, ne prenant pas sensiblement corps par la 

 dessiccation. Je suis certain qu'on sera étonné de la diminution du taux 

 d'argile réelle dans les terres les plus fortes, qnand on substituera l'eau 

 distillée à l'eau commune dans l'analyse des sols par lévigation. 



