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 eut les deux chaînes de ses ancres cassées par les vagues pendant la nuit, 

 et dut s'éloigner des côtes au plus fort de l'ouragan. 



» A l'aide de plusieurs témoignages, je pus suivre la marche de l'ouragan 

 jusqu'à Tougourt, que j'avais quitté quelques semaines auparavant, et éta- 

 blir de la manière la plus certaine qu'une quantité énorme de sable avait 

 été enlevée par l'ouragan au point de rendre l'atmosphère complètement 

 irrespirable. Puis, quelques jours après, le cyclone retraversait le Sahara et 

 la Méditerranée. Le centre de dépression était, le lo mars, à Naples, où le 

 baromètre descendit jusqu'à 787 millimètres, et le même jour on observait 

 à Naples, à Rome et à Subiaco, une véritable chute de poussière rougeâlre 

 qui obscurcissait l'air. La pluie étant venue à tomber sur ces entrefaites, on 

 remarqua que chaque goutte laissait, à l'endroit où elle était tombée, une 

 tache d'une teinte brunâtre très-prononcée, identique aux taches que laisse- 

 rait une eau contenant en dissolution le sable du Sahara. En exposant à la 

 pluie une feuille de papier ou en nettoyant les vitres des croisées, on pou- 

 vait recueillir de ce sable, qui ne pouvait évidemment venir ni de l'Italie, 

 ni de la Sicile (i). 



» Dix jours après, dans la nuit du 19 au 20 mars 1869, une violente 

 tempête, venant de l'Angleterre, assaillit les côtes nord de la France. 

 Le 20, un centre de dépression atmosphérique très-marqué existe à Bou- 

 logne (743 millimètres) ; le 2 1 , il est déjà à Lésina, sur l'Adriatique. Pendant 

 plusieurs jours un vent violent du nord-ouest sévit sur la France, puis sur 

 l'Italie. Le 22, le cyclone est sur l'Afrique, où il soulève, comme précé- 

 demment, les sables du Sahara; puis le mouvement de recul se produit; 

 une baisse barométrique se manifeste à nouveau sur le sud de l'Europe, où 

 la pression s'était relevée après le passage du cyclone. Le 24, le baromètre 

 descend à 740 millimèlres à Palerme, à 742 à Rome; le vent prend une vio- 

 lence inouïe; à Rome, le météorographe du P. Secchi indique une vitesse 

 de 640 milles en vingt-quatre heures, la plus grande qui ait été atteinte dans 

 toute l'année. 



» En même tem|)s, le 2Z mars, on observe en Sicile que l'atmosphère 

 est chargée de nuages épais et d'une poussière jaunâtre qui donne au ciel 

 un aspect insolite. La pluie étant venue à tomber, chaque goutte laisse un 

 résidu jaune qu'on ne peut séparer entièrement qu'après deux ou trois fil- 



(1) f'olr, pour pins de ililails, le Picinlo giornale di Napoli , du i i mars i86g, et les cor- 

 respondances insérées au Journal des Débats et au Journal officiel du i'' avril 1869. 



