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piclioii où l'animal semble retirer sa 

 tête. Le naturaliste considère encore 

 la superficie de cette peau , et il ap- 

 perçoit que les écailles dont elle est 

 recouverte , sont presque isolées les 

 unes des autres et nullement conti- 

 guës , ainsi que dans les autres serpens. 

 Tous les reptiles venimeux de cet ordre 

 qu'il avoit étudiés jusqu'ici avoient la 

 tête couverte en majeure partie de 

 petites écailles semblables à celles du 

 dos. Il voit avec surprise que la na- 

 ture veut ici le dérouter , déranger ses 

 calculs et les loix qu'il vonloit éta- 

 blir , par une anomalie , dont nous 

 trouverons encore quelques exemples ; 

 le dessus de la tête est couvert par 

 neuf plaques ou grandes écailles , dis- 

 ])osées sur quatre rangs , deux au pre- 

 mier , à commencer par le museau , 

 deux au second , trois au troisième ; 

 et deux au quatrième. 



Les naja ont communément trois ou 

 quatre pieds de longueur totale , dont 



