22 HISTOIRE NATURFXLE 



L'Egypte ancienne et moderne nous 

 oflPre de semblables cliarlatans, qui ma- 

 nient sans crainte , irritent des serpens 

 d'une certaine grandeur , ou quelque- 

 fois redoutables par leur venin , savent 

 en les serrant près du cou ou par 

 d'autres moyens , éviter leurs dents 

 meurtrières , les dévorent même tout 

 vivans. Sliaw dit qu'on lui assura 

 qu'il y avoit plus de quarante mille 

 personnes au grand Caire et dans les 

 villages des environs , qui ne man- 

 geoient autre cliose que des lézards ou 

 des serpens. Cette singulière manière 

 de se nourrir , leur vaut le privilège et 

 l'honneur insigne , ajoute-t-il , de mar- 

 cher immédiatement auprès des tapis- 

 series brodées de soie noire , qu'on 

 fabrique tous les ans au grand Caire , 

 pour le Kanba de la Mecque , et qu'on 

 va prendre au château pour les pro* 

 mener en procession avec grande pom- 

 pe et cérémonie , dans les rues de la 

 ville. Lorsque ce?, processions se font , 



